在經濟問題方面，謝琴和西羅維基黨強調國家集權論——視國家利益為中心，以國家利益作為制定其他政策的唯一指導原則。在葉利欽時代，當國家財產、大型企業(yè)、商業(yè)資本以及自然資源全部被賣給私營商人時，西羅維基黨深感恐慌，而對那些大肆收購國家財產、撈足油水的金融寡頭則懷有刻骨的仇恨。

謝琴和西羅維基黨蔑視新興的商業(yè)大亨，認為是他們在削弱國家力量。日益壯大的美帝國主義心懷不軌，謝琴和西羅維基黨也心存忌憚，他們期望俄羅斯能在國際舞臺上重樹威望。同時，他們也清楚，要想實現(xiàn)這一夢想，就必須重振國家經濟。而此時，他們卻發(fā)現(xiàn)霍多爾科夫斯基此類人控制著國家最重要的自然資源，這委實讓他們難以接受。

西羅維基黨意欲將寡頭們的財產重新國有化，但對此也心存顧慮：粗暴掠奪私有財產將瓦解人們對俄羅斯商界的信心，導致部分資本投資外流。所以普京在執(zhí)政的早期，重在激起人們對寡頭們的仇恨（需要強調的是，多數(shù)寡頭都是猶太人——在反猶太主義根深蒂固的俄羅斯，這也是個重要因素），并承諾要對其進行打擊（如普京所言：“把寡頭當作一個階層來消滅！”）。在克里姆林宮，首先與這種背景不相協(xié)調的就是雄心勃勃的鮑里斯·別列佐夫斯基和倒霉的弗拉基米爾·古辛斯基。結果，兩人都喪失了自己的商業(yè)帝國，遭驅逐而流亡海外。

對謝琴和西羅維基黨而言，需要對付的主要目標還是那些控制著石油和俄羅斯經濟命脈的寡頭。沒有石油，俄羅斯前途無望；有了石油，俄羅斯就能躋身世界強國之列，重登寶座。

普京讓他信賴的朋友伊戈爾·謝琴負責對付這些石油大亨。

謝琴奉命入主國家石油公司——俄羅斯石油公司——董事會，很快就將國家的供給物資收歸政府所有。升任董事長后，他便開始行使權力，做事心狠手辣。一些觀察家猜測，謝琴曾利用自己的職位養(yǎng)肥了自己和克里姆林宮的同僚，包括弗拉基米爾·普京在內。在反對黨的媒體和外國媒體中經常出現(xiàn)高達數(shù)十億美元交易的消息。在下一章，我們會發(fā)現(xiàn)，在克里姆林宮與寡頭們的沖突逐步升級的過程中，這些針對謝琴和普京貪污的控告對局勢的演變起著推動作用。