7.1991年8月

雖然米哈伊爾·戈爾巴喬夫著手推動市場經(jīng)濟，但這些嘗試性的舉措都極其有限。戈爾巴喬夫根本無意摧毀共產(chǎn)主義，他只是想通過激勵企業(yè)經(jīng)濟發(fā)展來加強蘇共統(tǒng)治。然而，在1991年后半年重要的歲月里，局勢卻朝著和預想完全相反的方向發(fā)展。

我依然清楚地記得1991年8月19日的情景。那時，我還是英國廣播公司駐莫斯科的記者。早晨，我剛醒來，就聽到針對戈爾巴喬夫發(fā)起的那場強權(quán)政變的新聞。收音機里軍樂聲聲，沉寂近十年的守舊的共產(chǎn)主義式的宣傳再次響起，播出了令人心寒的消息：“由于健康原因，米哈伊爾·戈爾巴喬夫無法繼續(xù)履行總統(tǒng)職責……由國家緊急狀態(tài)委員會接管。”

記得我當時飛速穿過街道，看見坦克從高爾基街道碾過，沖向克里姆林宮。他們逮捕了戈爾巴喬夫，并聲稱要接管這個國家。

我采訪了坐在坦克后部荷槍實彈、隨時待命的士兵。我看到普通俄羅斯民眾為了民主的理想奮力攔阻坦克，卻慘遭槍殺或被坦克碾死。當鮑里斯·葉利欽爬上坦克后頂，宣讀反政變倡議書時，我就在現(xiàn)場。我和葉利欽一起步入克里姆林宮，等待人們發(fā)起進攻?？吹侥箍迫嗣袢绱擞赂业孛鎸μ箍?，葉利欽以勝利的姿態(tài)出現(xiàn)，我也感到歡欣鼓舞。面對公眾的反對，強硬派也慌了神，政變以失敗告終。這是激動人心的時刻，它標志著蘇共70年統(tǒng)治的結(jié)束，這似乎在向俄羅斯承諾將實施民主與自由的市場經(jīng)濟。

但是，當時我還不清楚，28歲的米哈伊爾·霍多爾科夫斯基也在8月份來到克里姆林宮，參加了俄羅斯民主保衛(wèi)戰(zhàn)。事實上，霍多爾科夫斯基事業(yè)的繁榮，要歸功于戈爾巴喬夫中央集權(quán)對經(jīng)濟束縛的放松，因為他也不希望歷史在強硬派手中倒退?；舳酄柨品蛩够谏探绲匚伙@赫，出任了葉利欽內(nèi)閣總理伊萬·西拉耶夫的經(jīng)濟顧問。他說，協(xié)助葉利欽是他的職責：

我是西拉耶夫的助手，所以就去保衛(wèi)克里姆林宮。也許當時還沒有完全意識到該事件的意義，但我豪情滿懷。說實話，1991年（的事件）讓我成為民主和市場經(jīng)濟的堅定擁護者。

1991年標志著霍多爾科夫斯基完成了就任蘇聯(lián)共青團高職的轉(zhuǎn)變。然而，他長期以來認同的民主市場價值觀，還是給他深深地打上了企業(yè)家的烙印。霍多爾科夫斯基和西拉耶夫總理、總統(tǒng)鮑里斯·葉利欽關(guān)系密切。戈爾巴喬夫辭職、蘇聯(lián)解體之后，葉利欽在1991年12月成為俄羅斯的最高權(quán)力者。對霍多爾科夫斯基而言，與葉利欽的關(guān)系對他的未來影響極深……

蘇共的瓦解為俄羅斯商界帶來了許多新機遇。鮑里斯·葉利欽一直陶醉在對共產(chǎn)主義強硬派的勝利之中。為了確保這個國家走上自由市場的道路，他決定宣布推行“經(jīng)濟休克療法”——這是以杰弗里·薩克斯率領(lǐng)的哈佛大學西方經(jīng)濟學家團隊提出的經(jīng)濟改革方案。該提議得到政府中經(jīng)濟自由主義者的支持，尤其是總理葉戈爾·蓋達爾和經(jīng)濟大師阿納托利·丘拜斯。他們認為俄羅斯受到共產(chǎn)黨中央集權(quán)統(tǒng)治，國家缺乏競爭活力，國有企業(yè)死板僵化。他們期望通過這一改革策略將俄羅斯轉(zhuǎn)變?yōu)槌錆M活力、私企能夠重獲生機的市場經(jīng)濟型國家。