有些人厭惡美國的實力，憎恨經(jīng)濟全球化帶來的文化沖擊，他們不可避免地會將二者混為一談，并拿民族主義來對付它們。法國牧羊人若澤·博韋因為搗毀了當?shù)匾患饮湲攧诙胍粫r。

雖然人們吃麥當勞并不是被強迫的，但博韋此舉卻招來了全球媒體的關注，這反映出人們對美國貨的一種文化矛盾心態(tài)。1999 年，當時的伊朗總統(tǒng)哈塔米抱怨：“某些國家設法讓我們接受世界新秩序和全球化，卻忽視了整個世界的文化，這看起來像一種新殖民主義?！痹诘聡睹麋R》周刊的一篇文章中，作者認為必須“趕在全世界被貼上‘美國制造’的標簽”之前出手反擊。將全球化等同于美國化，顯然是將問題過于簡單化了。其他文化也為連通全球做出了巨大貢獻。英語作為現(xiàn)代商業(yè)的通用語起初是由英國人傳播的，而非美國人。下一章中將提到，法語國家、西班牙語國家、葡萄牙語國家之間，各自的全球性緊密聯(lián)系與美國沒有任何關系。艾滋病發(fā)源于非洲，SArS （嚴重急性呼吸綜合征）發(fā)源于亞洲。英式足球比美式足球在國際上更為流行。全世界人氣最高的運動隊不是美國的，而是英國足球老大曼徹斯特聯(lián)隊，它在24個國家擁有約200 個球迷俱樂部。球星戴維·貝克漢姆的全球明星地位是如此穩(wěn)固，即使他轉會到皇家馬德里俱樂部依然人氣不減。甲殼蟲樂隊和滾石樂隊對于美國來說，都是進口貨。三大“美國”頂尖音樂品牌的幕后老板其實分別是英國人、德國人和日本人。日本的動畫片創(chuàng)作和熱門電子游戲在全世界處于領先地位。近年來社會紀實類電視娛樂節(jié)目從歐洲一路火到美國，而不是由美國到歐洲。甚至連麥當勞也從法國取經(jīng)，對其在美國的零售店做了重新設計。雖然全球化的效果在美國這個最大經(jīng)濟體上表現(xiàn)得最為明顯，但全球化的輪廓不是單憑美國就能一手畫成的。把全球化和美國化混為一談，是把復雜的現(xiàn)實過于簡單化了。

然而，美國確實憑借某些特色成為全球化的中心。美國向來是移民目的地，其文化和多種族社會幾乎集全世界之大成。因為移民，美國始終保持對外開放的心態(tài)；因為移民，美國可以自由地借鑒各種傳統(tǒng)。美國成了一個文化實驗室，各式各樣的不同傳統(tǒng)在此重組、出口。除此之外，鑒于其經(jīng)濟規(guī)模，美國也是電影、歌曲、游戲等產(chǎn)業(yè)測試產(chǎn)品的最大市場。這個市場不僅人口眾多，而且受眾品位多樣化。思想和產(chǎn)品自由地進入美國，然后又常常以商品的形式流出美國。就連亞洲市場上的比薩餅看上去也像是美國貨。

全球化的效應既取決于受眾，也依賴傳播者。早在半個世紀前，漢娜·阿倫特就曾寫道：“讓歐洲人心懷恐懼的‘美國化’進程實際上是現(xiàn)代世界的萌發(fā)過程，其間充滿了困惑和暗示。”她推斷，歐洲一體化非但不會拖延這種貌似美國化的現(xiàn)代化進程，反而只會令其加速。1997 年尼日利亞半數(shù)以上的電視節(jié)目內容由美國提供，“美國因素幾乎直接或間接地出現(xiàn)在尼日利亞人生活的每個關鍵領域，從而確保了美國化的延續(xù)。這不光體現(xiàn)在電視節(jié)目中，也體現(xiàn)在尼日利亞文化的其他各個方面?！钡毡镜那闆r就完全不一樣了?！氨砻嫔峡?，日本人是一群孜孜不倦、從不挑剔的文化消費者。但外來文化，尤其是美國文化都要經(jīng)過文化中介人的過濾……美國文化被解構，經(jīng)再次語境化后，進入人們的日常生活。美國流行文化并非由美國人壟斷：它只是一個媒介，供全世界各地的人不斷重組個人或集體特性?！?/p>