我為他的網絡接入軟件增加了所需的功能。這份訂單還沒結束，另一位客戶也找上門來，于是我也接下了。這之后我沒再接到訂單。其實我本可以去做徒步旅行，可是我擔心將來再也接不到新生意了。于是我留在了家里，以便招攬新的訂單。最終，我得到了第一個“我自己的”客戶。

我的才能不斷獲得新的展現(xiàn)機會。為了按時完成任務，我那時的工作量已經達到每周60～70個小時了。在2002年，這是相當大的工作量，同時也證明了我最初的成功。相反，在半年前，也就是2006年2月，這個工作量對我來說簡直就像是小菜一碟。2003年年初，我不得不雇用一名員工，否則就沒辦法按時完成訂單了。于是我找到安，一個熟識的程序員，并詢問她是否愿意為我工作。為了讓公司成形，我用第一年的收入注冊了一家有限責任公司。這就是WWW有限責任公司。這個名字是突發(fā)奇想的產物：威爾曼的瘋狂網頁[1]。托馬斯·威爾曼就是我。不過那時候我們還都沉浸在新經濟浪潮中。

隨后的兩年中，我們依靠自己的力量取得了令人矚目的成長。在新經濟衰退的中期，我壯大了一家充滿活力的新經濟型公司。我感覺自己刀槍不入，我就是一個王者，14名員工的王者。毫不夸張地說，當時我覺得自己非常重要，意義非凡，我是無所不能的。于是我插手每一件事情。我編程序，做會計，負責銷售和售后。我雇用新員工，又解雇其他人。這期間我每周工作90個小時以上，覺得自己很充實。是的，可以這樣說，我那時為自己的成績感到驕傲。

2005年，也是我的公司成立的第四年，一切都慢了下來。我們的員工人數(shù)穩(wěn)定在15人。盡管是在經濟繁榮期，我們的營業(yè)額卻毫無增長，甚至出現(xiàn)了輕微的虧損。雖然我有10萬歐元現(xiàn)金往來賬，現(xiàn)金流還很充裕，但我還是漸漸開始擔憂起來。每個月，光是員工的薪水和福利就占到將近6萬歐元。

我經常夜不成眠，或者覺得自己萬分疲憊。2006年2月初，我那時的女朋友給我發(fā)了一封郵件。郵件中她告訴我，我們的關系到頭了：“我本想當面跟你談，可你在過去的兩周內忙得連談話的時間也沒有——就像過去的這兩年一樣沒時間?！?/p>

就在同一天，我震驚地發(fā)現(xiàn)，我的書桌上擺著客戶經理貝恩德·沙德的辭職信。他已經很久沒來上班了，因為他還有許多休假沒用完。四年以來，我頭一次這樣干脆地離開辦公室返回家。我需要一點時間。

[1] “威爾曼”、“瘋狂”和“網頁”三個詞的德文首字母均為W?！g者注