但是一轉(zhuǎn)眼吉爾30歲了，網(wǎng)上愛情突然變得幼稚得讓她無法忍受，在郵件中不斷使用簡化詞也讓這位英文老師感到很難堪，諸如lol（laughing out loud，在網(wǎng)絡(luò)符號中是大笑的意思）也不像以前那樣讓她覺得好玩了。在向我描述她對網(wǎng)上愛情開始擁有的不安甚至羞愧感時，她使用的都是非常大的無法縮略的詞，比如說“insane”（瘋狂）、“asinine”（愚蠢）等。她不再去見她以前的心理醫(yī)生，轉(zhuǎn)而來找我。因為她認為在前任心理醫(yī)生的治療下，她變成了一個自己都不認識的人。她仍然愛著湯姆，但是她希望我?guī)退堰@份存在于互聯(lián)網(wǎng)上的感情轉(zhuǎn)變?yōu)楝F(xiàn)實生活中的感情。她說：“因為我不想放棄真正的自我！”我跟她解釋這是件多么難的事情，我沒有特殊的心理治療技能來幫助她成功而安全地實現(xiàn)這一點，甚至建議她再去找以前的心理醫(yī)生，因為他更了解她，當時建議她進行網(wǎng)上約會其實是個很不錯的主意，雖然最后她在這條路上走得有些太遠了……但是吉爾不聽我的建議，也不愿意和我講道理，她是一個深陷于網(wǎng)戀的女人。

我馬上發(fā)現(xiàn)，另一件讓這位年過30的女人憂慮的事情是在他們交往了好幾個月后，湯姆一直沒有堅持要求同她見面。吉爾是了解自己性格的，不見面從她的角度來看是一種舒服的狀態(tài)。這讓她既能釋放自己的力比多①，又不必去承受社會行為和人際交往給她帶來的心理壓力。但是為什么湯姆不強烈要求見面呢？難道他有什么難言之隱嗎？這個問題讓吉爾傷透了腦筋，最后這反而促使她決定要進行這一意義重大的見面，雖然她也很膽怯，甚至還要擔心她虛構(gòu)的那些信息被揭穿。但她仍勇敢地選擇嘗試讓虛擬世界的愛情軟著陸在現(xiàn)實的世界里，而我的責任就是在她情感世界的雷區(qū)里給她探路。

在哪兒見面？穿什么衣服？從哪兒開始向他澄清那存在于吉爾與特絲之間的數(shù)不勝數(shù)的誤會？我的病人艱難地準備著這些同她網(wǎng)上情人見面時不得不面對的問題。但后來她發(fā)現(xiàn)根本用不著擔心，或者說得更確切些她應(yīng)當加倍地擔心，因為湯姆也有一些要坦白的秘密。原來同吉爾一樣，湯姆也是一位嘗試在網(wǎng)上尋找愛情的新手，他的真名叫泰德，而且他并不是一名醫(yī)生，而是個一心想上醫(yī)學院的藥劑師。他們倆在玩同一個游戲：吉爾通過隱藏自己在社交上的心理障礙來讓自己顯得更有魅力，湯姆則通過虛假地提高自己在男人世界的社會經(jīng)濟地位來實現(xiàn)這一點。就這樣，他們在網(wǎng)絡(luò)空間相遇了，等待他們的有無限的可能性，也有不盡的痛苦。