第二次世界大戰(zhàn)剛結(jié)束后，雖然各國分歧和沖突嚴重，但對抗雙方都盡力避免導致世界大戰(zhàn)爆發(fā)，其對抗通常通過局部代理人戰(zhàn)爭、科技和軍備競賽、外交競爭等“冷”方式進行，即“相互遏制，卻又不訴諸武力”，因此這稱為“冷戰(zhàn)”。

冷戰(zhàn)期間（1947—1991年），全球無線廣播扮演了極其重要的角色。英國首相丘吉爾曾說：“沒有廣播，就沒有冷戰(zhàn)”，由此可以看出廣播在這一階段的重要地位。冷戰(zhàn)時期，以美國為首的發(fā)達資本主義國家和以前蘇聯(lián)為首的社會主義國家在世界范圍內(nèi)展開了一場廣播大戰(zhàn)。雙方將廣播事業(yè)納入到國家政治生活中，以多種語言展開“多面交鋒”，尤其是美國之音的“心理戰(zhàn)”戰(zhàn)略在國際事務中發(fā)揮了巨大作用。除了廣播之外，這一時期的報紙、電視也扮演了重要角色，電視實現(xiàn)了對重大國際事件的現(xiàn)場報道，成為冷戰(zhàn)宣傳中新的力量。除了美國和前蘇聯(lián)這兩個超級大國，英國、法國以及中國等也加入到這場沒有硝煙的國際傳播博弈中。

一、冷戰(zhàn)的背景

經(jīng)過二戰(zhàn)的洗禮，美國徹底擺脫孤立主義束縛，憑借其強大的軍事、經(jīng)濟實力以及政治影響力，成為全方位積極參與世界事務的強國；與此同時，正在崛起的前蘇聯(lián)作為世界上最早的社會主義國家，憑借在反法西斯戰(zhàn)爭中贏得的巨大聲譽和日益強大的軍事力量，在戰(zhàn)爭中和戰(zhàn)后對世界的影響力僅次于美國。同為舉足輕重的兩個世界強國，但雙方的意識形態(tài)、社會制度、政治體制等卻大相徑庭，由于戰(zhàn)略目標和戰(zhàn)略利益的沖突，兩種社會制度矛盾的上升，激發(fā)出冷戰(zhàn)。

1946年3月，丘吉爾發(fā)表“鐵幕演說”，發(fā)出了冷戰(zhàn)的信號。1947年3月，“杜魯門主義”的出籠則標志著冷戰(zhàn)的全面展開。整個冷戰(zhàn)期間，在世界范圍內(nèi)形成了以美國為首的資本主義陣營和以前蘇聯(lián)為首的社會主義陣營相互對峙的政治格局。

冷戰(zhàn)是國際廣播的黃金時代，兩大陣營間信息相對閉塞使國際廣播成為東西方最重要的傳播平臺，包括中國在內(nèi)的許多國家大幅增加對國際廣播的投資，展開空中大戰(zhàn)。冷戰(zhàn)時期的國際廣播絕大多數(shù)靠政府經(jīng)費資助、意識形態(tài)占主導，有些國際廣播機構(gòu)轉(zhuǎn)而變成政府部門的一部分。

隨著冷戰(zhàn)的發(fā)展，各國不斷加強對外廣播力量，國際廣播發(fā)展成為遍及世界五大洲的全球性事業(yè)。世界各地處在眾多國際廣播電臺的多重覆蓋之下，在全球大部分地區(qū)特別是熱點地區(qū)上空，至少有十幾座國際電臺的電波在為爭奪聽眾而激烈地進行著直接的交鋒 。從而形成世界報刊上所說的“世界上所有大國和許多小國都積極參加的世界范圍的電波戰(zhàn)”。