這個(gè)電子市場(chǎng)里，不僅有咖啡館，還有售價(jià)6.95美元的極點(diǎn)牌小狗混合餅干，上面貼著印有“包裝精致，附送骨形餅干和刀具”字樣的標(biāo)簽。在這樣的環(huán)境中，這塊匾額恐怕是硅谷唯一用來(lái)紀(jì)念過(guò)去時(shí)光的物件了。福雷斯特是硅谷早期的傳奇人物之一，他長(zhǎng)著一對(duì)招風(fēng)耳，成天忙忙碌碌，非常熱心。為了慶祝自己70歲的生日，他在1943年登上了內(nèi)華達(dá)山脈的最高峰——海拔4 417米的惠特尼山。做癌癥手術(shù)之前，他聽(tīng)見(jiàn)醫(yī)生說(shuō)要用一種叫電干燥術(shù)的方法來(lái)移除自己的腫瘤，即便這時(shí)已躺在手術(shù)臺(tái)上，還不忘介紹一下：“這種方法俗稱(chēng)熱線(xiàn)，是我在1907年發(fā)明的……”正是因?yàn)楦＠姿固匕l(fā)明了真空管揚(yáng)聲器，電子時(shí)代才得以誕生。通過(guò)首次在不需要機(jī)械開(kāi)關(guān)的情況下調(diào)整電流，福雷斯特的“嘗試”促進(jìn)了后來(lái)無(wú)線(xiàn)電通信、長(zhǎng)途電話(huà)、雷達(dá)以及電視的發(fā)展，盡管某家電話(huà)公司的高管一度諷刺他說(shuō)：“福雷斯特，你不如把全國(guó)所有的無(wú)線(xiàn)電設(shè)備都搬到這里來(lái)慢慢研究吧?！钡钡?0年后，晶體管的發(fā)明才讓真空管揚(yáng)聲器相形失色。斯坦福大學(xué)地處帕洛阿爾托，這個(gè)原本的窮鄉(xiāng)僻壤現(xiàn)在也成了無(wú)線(xiàn)電實(shí)驗(yàn)的中心。

聯(lián)邦電報(bào)公司是這里的第一家新公司，是當(dāng)時(shí)最好的企業(yè)之一。公司聘請(qǐng)的都是斯坦福大學(xué)最優(yōu)秀的電子工程畢業(yè)生，它在第一次世界大戰(zhàn)中為美國(guó)海軍提供了通信服務(wù)。斯坦福大學(xué)的第一任校長(zhǎng)戴維·斯塔爾·喬丹（David Starr Jordan）以一筆500美元的投資，幫助這家公司順利啟動(dòng)。首次無(wú)線(xiàn)廣播就于1909年在硅谷開(kāi)始了?！昂艚惺ズ稳保⊿an Jose Calling）是今日灣區(qū)KCBS電臺(tái)的先驅(qū)。當(dāng)時(shí)有一個(gè)名叫弗雷德里克·特曼（Frederick Terman）的聽(tīng)眾，他是斯坦福大學(xué)一位心理學(xué)教授的孩子，后來(lái)成為開(kāi)辟硅谷的眾多中西部人士之一。就像湯姆·沃爾夫（Tom Wolfe）后來(lái)所形容的，類(lèi)似特曼這樣的來(lái)自小城鎮(zhèn)的工程師家庭或書(shū)香世家的孩子，在脫離了美國(guó)東部的傳統(tǒng)文化之后，想象力有了很大突破。在他之前的托馬斯·愛(ài)迪生，就來(lái)自密歇根州休倫港。此后的20世紀(jì)也涌現(xiàn)出一些同樣背景的人，包括：來(lái)自艾奧瓦州康瑟爾布拉夫斯市的福雷斯特；來(lái)自帕洛阿爾托市的威廉·肖克利（William Shockley）；來(lái)自威斯康星州麥迪遜市的約翰·巴?。↗ohn Bardeen）；來(lái)自華盛頓州托納斯基特市的沃爾特·布拉頓（Walter Brattain）；來(lái)自堪薩斯州大本德市的杰克·基爾比（Jack Kilby）；來(lái)自蒙大拿州大瀑布市的萊斯特·霍根（Lester Hogan）；來(lái)自加利福尼亞州佩斯卡德羅市的戈登·摩爾（Gordon Moore）；以及來(lái)自艾奧瓦州登馬克市的羅伯特·諾伊斯（Robert Noyce）。這些人不僅是技術(shù)專(zhuān)家，還是科學(xué)家。