妖精號沿著航道不斷向上游推進，已經(jīng)抵達菲利克斯托碼頭的突堤外端。他們甚至能夠看清碼頭旅館的招牌了，還能看見碼頭入口處停了一輛紅色的公共巴士。

“水開了，”蘇珊說，“我應該煮幾個雞蛋？”

她站在水手梯的梯腳旁邊，因為太靠近引擎，所以駕駛艙里沒人能聽清她說什么。他們斜過身子，想聽聽她在說什么。

“船長要吃幾個雞蛋？”她大聲問。

“兩個！”吉姆扯著嗓子回答說。

“煮得嫩一點兒，還是老一點兒？”

“老一點兒?！?/p>

他們往船艙里看過去，看見她把雞蛋一個一個地丟進冒著水泡的燉鍋中，然后又把燉鍋放回火爐上。這時候，他們互相看了一眼。引擎發(fā)出的歡唱聲突然變了。那種快速呼嘯著的“突突”聲慢了下來，越來越微弱，接著頓了一下，然后又響起來，聽上去無精打采的，最后，聲音完全停息了。大家都愣住了，周圍陷入一片寂靜。羅杰首先打破了沉默。

“嗨，蘇珊，是你把引擎關(guān)了嗎？”

“我根本沒有碰它。”蘇珊的聲音從下邊傳上來。

吉姆跳進船艙，抓起把手搖了幾圈。引擎“突突”地“咳嗽”了幾下，又不吭聲了。他爬上甲板，走進駕駛艙，把提提從右舷座位上趕下來，掀開一個類似水泵蓋的小蓋子，然后擰開蓋子下邊的一個油箱帽，朝油箱里邊瞄了一眼。

“完全干了，”他說，“我太蠢了。前天晚上耗掉的汽油比我想象的要多。出發(fā)前我應該再加一箱油。嗨，羅杰，小心嘍……”他掃了一眼菲利克斯托碼頭的突堤外端，然后又望了望另外一個方向。妖精號繼續(xù)向前滑去。他慢慢掉轉(zhuǎn)船頭，然后讓羅杰繼續(xù)把住舵柄。

“就像這樣，保持前進，看著哈里奇教堂的塔尖。它會繼續(xù)前進，直到駛出這段航道。我們一會兒在沙洲旁邊拋錨……”

蘇珊從船艙下邊爬上來。他們四個人都站在駕駛艙內(nèi)，妖精號仍然由羅杰駕駛，悄無聲息地向前滑去，駛過一只名為“北礁”的大型平頂浮標之后，速度越來越慢了。吉姆已經(jīng)去了前甲板，他們聽見他正在甲板上拖動錨鏈。

“船幾乎不動了?！奔s翰喊了一聲。