湯姆·弗朗斯告訴我酒吧侍者對我生活的影響，已經(jīng)是一年后。我的心靈受到震撼。我甚至不記得那個家伙的名字，我只是誠懇地表現(xiàn)出了對他的興趣，就像我遇到任何一位陌生的朋友時都會表露出的一樣。每當(dāng)我回憶起那次偶然的相遇給我的人生帶來的影響時，感激之情就會像潮水一樣向我襲來，將我包圍。

酒吧侍者給我上的這一課，后來在我的職業(yè)生涯中被數(shù)百次地進一步驗證—這是有關(guān)生活的課程，更具體地說，我喜歡稱之為“關(guān)系經(jīng)濟學(xué)”的力量。

經(jīng)濟學(xué)研究諸如“生產(chǎn)、分配、消費商品和服務(wù)”如何形成人類的貨幣和物質(zhì)財富，而關(guān)系經(jīng)濟學(xué)強調(diào)人的方面。這聽起來很簡單。那些所謂的專家關(guān)注經(jīng)濟體系的各個方面，似乎沒有哪一部分被低估或者被錯誤地估值，然而卻有太多的作者、領(lǐng)導(dǎo)者和管理者僅僅把關(guān)系當(dāng)成一種商品。因此，在我們的經(jīng)濟體系中，沒有任何一部分比“關(guān)系”更值得我們?nèi)ダ斫夂完P(guān)注。

很多時候，關(guān)系經(jīng)濟學(xué)的現(xiàn)實情形和我與酒吧侍者偶遇的情形很相似。他和我之間原本只有一項小小的商業(yè)交易—我買了一罐百事可樂。但我們的關(guān)系交易—在我們這個時代數(shù)個小時的投資—對我而言，為我?guī)砹司薮蟮募t利。

從類似這種關(guān)系中，我發(fā)現(xiàn)了支配關(guān)系經(jīng)濟學(xué)的規(guī)律。常規(guī)情形下，對于老學(xué)究的經(jīng)濟學(xué)家來說，普遍接受的經(jīng)濟學(xué)規(guī)律有：供給和需求規(guī)律、邊際效用遞減規(guī)律、單一價格定律、格雷欣法則。我們在本書中要探索的是一些支配關(guān)系經(jīng)濟學(xué)的規(guī)律。

我與酒吧侍者的關(guān)系就是我所說的“隨機關(guān)系學(xué)規(guī)律”的例子：在一次短暫的、隨機的偶遇中進行的投資，可能產(chǎn)生不可預(yù)見的顯著效益。重要的是，不要將與酒吧侍者之間的偶遇當(dāng)作百萬分之一的小概率事件，或者當(dāng)作永遠不會發(fā)生在自己身上的不可能事件。事實上，這樣的機遇發(fā)生在我們所有人身上的概率比我們意識到的要多。如果湯姆·弗朗斯沒有告訴我有關(guān)酒吧侍者最后投那一票的事，我永遠不會知道他對我生活的影響。

然而很多時候，這些隨機關(guān)系的力量是很清楚的，例如和薩拉·蓋里—我在巴厘島潛水時遇到的女人—那次意外的一整天的相遇，我獲得了一項獎學(xué)金，改變了我的生活。不僅如此，我與她的姐姐卡羅琳成了朋友，只要我在華盛頓，我們就會相互拜訪。

事實上，也有很多長期的合作伙伴關(guān)系，是可以用來說明隨機關(guān)系規(guī)律的例子。許多偉大的伙伴關(guān)系或商業(yè)交易似乎是注定的，但如果比爾·休利特和戴夫·帕卡德從來沒有在科羅拉多州進行為期兩個星期的野營之旅，他們?nèi)绾谓Y(jié)下友誼？那么這兩個斯坦福大學(xué)的畢業(yè)生又如何能夠創(chuàng)立世界領(lǐng)先的技術(shù)公司之一？如果史蒂夫·喬布斯沒有坐在惠普講習(xí)班里，他又如何能遇到史蒂夫·沃茲尼亞克？如果哈維·費爾斯通沒有作為業(yè)務(wù)員在底特律的哥倫布越野車廠工作，而那一天，亨利·福特剛好在尋找一些輪胎以為福特汽車所用，那么低成本的福特帝國如何建立？如果本·科恩和杰里·格林菲爾德沒有被分配到相同的七年級體育課上，這個世界會有什么不同？所以，問題的關(guān)鍵在于我們不能輕視偶遇。我們所忽略的人可能是我們的惠普、我們帕卡德，或是我們的喬布斯、我們的沃茲尼亞克、我們的費爾斯通、我們的福特、我們的本、我們的杰里—甚至也可能是我們的調(diào)酒師！