在項(xiàng)目提交后大約兩個(gè)星期，迪安·辛格夫人給了我成績：一個(gè)A+。一個(gè)A+ ！我從來沒有得到過A! 我從來沒有得到過一個(gè)B! 除了可能在健身房得過。我感覺自己像是和紐約市的天際線一樣高了。然后我注意到我的成績下面有一行字，那是迪安·辛格夫人的留言：“湯米，干得出色。無論是誰幫你做的這份報(bào)告，請轉(zhuǎn)告他們，他們做的工作非常了不起?！习病ば粮穹蛉??！?/p>

我很不高興。我的意思是，我真的動(dòng)怒了。為了這個(gè)項(xiàng)目，我廢寢忘食地努力工作。 好吧，她是對的，我的朋友確實(shí)常常幫助我完成功課，以保證我能通過課程。但在這個(gè)項(xiàng)目上，我確實(shí)完完全全是自己做的工作。下課以后我沖向她說：“迪安·辛格夫人，這個(gè)項(xiàng)目，是我自己做了所有的工作?！钡皇前胄虐胍?。然后她說：“湯米，整個(gè)學(xué)期你都沒有表現(xiàn)出這方面的才能。我不知道你是怎么做到的，因?yàn)檫@次你的表現(xiàn)確實(shí)異乎尋常?！蔽抑币曋难劬φf：“我發(fā)誓，迪安·辛格夫人，是我自己做的功課?！?/p>

“如果是你自己一個(gè)人做到的，”辛格夫人說，“那么你就應(yīng)該加入DECA俱樂部。”DECA是對市場營銷和企業(yè)感興趣的學(xué)生組織的俱樂部。結(jié)果是，我不但加入了該俱樂部，我還憑借我的商業(yè)計(jì)劃，參加了DECA俱樂部數(shù)百名學(xué)生的商業(yè)計(jì)劃的州冠軍角逐。我把15 頁的計(jì)劃擴(kuò)充到70 多頁，我把它帶到紐約州北部協(xié)和商務(wù)酒店，在這里，我度過了沒有我父母陪同的第一個(gè)晚上。而我回家時(shí)，則懷抱著第二名的獎(jiǎng)杯！

之前，我從來沒有贏得過任何學(xué)術(shù)上的成功，突然，我成了來自紐約州的擁有參加亞特蘭大全國比賽資格的兩名學(xué)生之一。幾個(gè)星期后，我生平第一次坐上了飛機(jī)，要去和全國最優(yōu)秀的學(xué)生展開競爭。

我去亞特蘭大，只是期待一次美好的旅行。我觀看了一場亞特蘭大勇士隊(duì)的棒球比賽，并參觀了美國有線電視新聞網(wǎng)絡(luò)和可口可樂公司的全球總部。讓我吃驚的是 ，我為“優(yōu)勝者與失敗者”制訂的商業(yè)計(jì)劃幫我獲得了這次旅行的費(fèi)用—這份計(jì)劃角逐群雄后，獲得了全國第三名！形象地說，我是在“優(yōu)勝者與失敗者”餐廳優(yōu)勝者的玻璃這一邊！

這是我第一次意識(shí)到上天賦予我的企業(yè)家能力的天賦。當(dāng)我向自告奮勇充當(dāng)模擬風(fēng)險(xiǎn)投資集團(tuán)委員會(huì)的商界領(lǐng)袖介紹我的計(jì)劃時(shí)，我意識(shí)到，我的口頭溝通能力所帶來的影響已經(jīng)擴(kuò)大到群體范圍，其他人都為我的激情和我描繪的藍(lán)圖所感染。

辛格夫人是第一個(gè)發(fā)現(xiàn)我的天賦和能力并促使我達(dá)到更高境界的老師。很多老師都只給了我一個(gè)及格，因?yàn)槲沂且粋€(gè)不錯(cuò)的孩子，我備受大家尊重，我從來沒有主動(dòng)惹過麻煩，我完成了所有的功課。但迪安·辛格夫人激發(fā)出了我的潛質(zhì)。如果她沒有給我一個(gè)A+的成績和那透著輕視意味的書面評論，我就不會(huì)生氣，她也就永遠(yuǎn)不會(huì)鼓勵(lì)我加入DECA。辛格夫人發(fā)掘了我的天賦，這是我自己沒有發(fā)現(xiàn)的，她鼓勵(lì)我去冒險(xiǎn)，成為一位領(lǐng)導(dǎo)者。