在20世紀(jì)50年代的一項(xiàng)經(jīng)典研究中，馬塞諸塞科技研究所的科林·扎里（Colin Cherry）采用“雙耳分聽任務(wù)”考察了人們的注意力分配。在扎里的研究中，每次被試用一只耳朵聽聲音，接著盡量運(yùn)用兩只耳朵去判斷我們是否能夠同時(shí)聽到旁邊兩個(gè)人的交談內(nèi)容。一只耳朵經(jīng)常包含了聽者不得不在過后重復(fù)的一份信息，而另一只耳朵則在聽談話。這個(gè)任務(wù)就是要看你是否能夠全神貫注于主要的信息，而同時(shí)用另一只耳朵聽談話聲。顯而易見，扎里發(fā)現(xiàn)，被試不可能知道另一只耳朵所聽到的聲音是男人還是女人的聲音，是英語還是其他語言，或者甚至是否是真的語言！換而言之，人們不能夠同時(shí)加工雙重信息。[14]

扎里的研究結(jié)果得到了另一項(xiàng)研究的驗(yàn)證，這項(xiàng)研究是斯坦福大學(xué)的一個(gè)實(shí)驗(yàn)室開展的，研究結(jié)論可以進(jìn)一步推廣到當(dāng)下我們所生活的媒體產(chǎn)品盛行的世界中。埃亞勒·俄斐（Eyal Ophir）、克利福德·納斯（Clifford Nass）和安東尼·D. 瓦格納（Anthony D. Wagner）做了一系列的實(shí)驗(yàn)，通過對(duì)比輕微和嚴(yán)重的媒體“多重任務(wù)執(zhí)行者”來探索人們加工信息方式的系統(tǒng)差異。研究者分別給這兩組被試交替呈現(xiàn)字母和數(shù)字的組合，并問他們這些數(shù)字是奇數(shù)還是偶數(shù)，以及字母是輔音字母還是元音字母。這個(gè)任務(wù)其實(shí)很簡(jiǎn)單，但研究者發(fā)現(xiàn)，嚴(yán)重的多重任務(wù)執(zhí)行者很難作出正確的回答，而且任務(wù)切換很吃力，因?yàn)樗麄兏菀妆诲e(cuò)誤的答案所干擾?；蛟S得到這個(gè)結(jié)果是因?yàn)槿蝿?wù)與語言元素（數(shù)字，字母）有關(guān)，因此另一項(xiàng)研究用不同的形狀和顏色來代替語言元素，讓被試去甄別，得到的結(jié)果仍然是一致的。[15]綜上，研究者得出以下結(jié)論：“嚴(yán)重的多重任務(wù)執(zhí)行者更容易受到他們所使用媒體產(chǎn)品的信息流影響而分心，換句話說，在面對(duì)容易造成分心的信息時(shí)，那些較少同時(shí)執(zhí)行多重任務(wù)的人能更有效地分配自己的注意力資源”。[16]

研究者也研究了在工作環(huán)境中同時(shí)執(zhí)行多重任務(wù)的效應(yīng)，發(fā)現(xiàn)即便是最為能干的人，也容易受到科技產(chǎn)品的影響而分心。以加利福尼亞大學(xué)的格洛里亞·馬克（Gloria Mark）和她的同事所開展的一項(xiàng)研究為例，研究者歐文連續(xù)三天觀察電腦程序設(shè)計(jì)員每天八小時(shí)的工作。因?yàn)殡娔X程序設(shè)計(jì)員的工作需要非常細(xì)致，因此按理來說，他們?cè)诠ぷ髦袘?yīng)該高度集中精神，不能分心。而觀察結(jié)果表明，這些電腦程序設(shè)計(jì)員平均每三分鐘就會(huì)被打斷一次。[17]其他研究者發(fā)現(xiàn)，在開會(huì)的時(shí)候用筆記本電腦會(huì)導(dǎo)致平均每?jī)煞昼姳淮驍嘁淮?，[18]甚至醫(yī)學(xué)院的學(xué)生在學(xué)校的電腦實(shí)驗(yàn)室學(xué)習(xí)時(shí)，每五分鐘就會(huì)切換一次任務(wù)。[19]

許多基于工作環(huán)境的研究發(fā)現(xiàn)，導(dǎo)致人們注意力不集中的罪魁禍?zhǔn)资请娮余]件。以一項(xiàng)研究為例，英國(guó)一個(gè)公司85%的員工在收到郵件的兩分鐘之內(nèi)就會(huì)回復(fù)，甚至有70%的員工會(huì)在六秒之內(nèi)回復(fù)！[20]這完全是個(gè)人行為，因?yàn)楣静]有針對(duì)郵件需要在多長(zhǎng)時(shí)間之內(nèi)回復(fù)的明文規(guī)定。顯而易見，在如此頻繁的干擾中，我們心猿意馬，便逐漸發(fā)展出ADHD i失調(diào)的諸多征兆和癥狀。