“我把它好好看了看。注意，你的外公到非洲找跟那個(gè)同樣的東西時(shí)帶上了我。面對(duì)金屬和這東西，我可是不容易上當(dāng)受騙的。‘有沒(méi)有見過(guò)像它一樣的東西？’我說(shuō)，‘我見過(guò)，一面是老女王的頭像，另一面是與撒旦對(duì)峙的圣喬治?！犞麤](méi)有多少，只不過(guò)是有一點(diǎn)點(diǎn)粉塵。粉塵和一點(diǎn)針頭那么大的東西，可它有它的顏色。

“‘我以為你認(rèn)識(shí)它呢，’他說(shuō)，‘我們將給這東西做個(gè)化驗(yàn)，然后咱們就發(fā)財(cái)啦。丘原上的金子……那將是一條令人震驚的消息……’

“‘他們今天的震驚可不是一點(diǎn)點(diǎn)呢?！艺f(shuō)。他從丘原上直接來(lái)到我的小屋，而且從早晨開始沒(méi)有見過(guò)任何人。我把報(bào)紙拿給他，頭版頭條是戰(zhàn)爭(zhēng)開始和軍官假期中斷之類的新聞?！鼤?huì)過(guò)去的?！f(shuō)，‘可是它將把我?guī)У絺惗厝?，’他說(shuō)，‘同時(shí)我會(huì)得到那種黃金的化驗(yàn)報(bào)告?！诙焖妥绨嗷疖囎吡恕Ｋ穷A(yù)備役軍人，他再也沒(méi)有回來(lái)過(guò)。整件事情就這么多。可是，你如果問(wèn)我丘原上有沒(méi)有金子，哎呀，我就說(shuō)，是的，有。眼見為實(shí)嘛，而我是親眼看見的。”

“對(duì)?！蹦舷Ｕf(shuō)，“但是，他是在哪里找到的？”

“啊，聽我說(shuō)，”石板瓦匠鮑勃說(shuō)，“如果我知道的話，那我可能就自己過(guò)去找啦。他也打算告訴我的。他帶著他為政府畫的地圖，上面標(biāo)著老平巷的編號(hào)、入口、塌陷點(diǎn)——注意，是編號(hào)，而不是像咱們這樣的叫法：灰帽子、石板露頭、布朗狗、吉姆森記、吉弗蒂等等。他把他的地圖指給我看，可我認(rèn)不清他的編號(hào)、箭頭和其他所有的名堂。他打算下次再來(lái)的時(shí)候帶我上去看那個(gè)地點(diǎn)，可他始終沒(méi)有再來(lái)——”

“是呀，可它在山谷的哪一邊呢？”南希說(shuō)，“我們只要曉得從哪里開始找起就夠啦。”

“不，”老人說(shuō)，“根本不在這個(gè)山谷里。在我們后面，往上好遠(yuǎn)呢，在斷崖的另一邊。他告訴我說(shuō)，在高頂崗子，有人挖到一半就放棄的平巷淺底那里，他發(fā)現(xiàn)了那東西——”

南希差點(diǎn)發(fā)出痛苦的呻吟。“高頂崗子？”她說(shuō)，“可它正好就在鱈魚斷崖的另一側(cè)嘛?！?/p>

“是呀，”石板瓦匠鮑勃說(shuō)，“他就是在高頂崗子那兒發(fā)現(xiàn)它的?！拷粭l舊銅礦巷道，’他說(shuō)，‘那里沿著巖石斷層生長(zhǎng)著石南，很容易找到的?！€在他的地圖上標(biāo)注了號(hào)碼呢。但是，高頂崗子上有許多舊巷道，每條巖石斷層都生長(zhǎng)著石南。到時(shí)候，你很可能就站對(duì)了地點(diǎn)，卻沒(méi)見著他已經(jīng)見著的東西呢?！?/p>

“遠(yuǎn)不遠(yuǎn)？”約翰問(wèn)。