過(guò)了一段時(shí)間之后，他的調(diào)子發(fā)生了變化，以致在一九二八年，由于人們不太清楚的原因，他決定回國(guó)。索爾仁尼琴有點(diǎn)刻薄地認(rèn)為，他回國(guó)是因?yàn)樗谖鞣讲幌袼A(yù)期的那樣有名，而且非常缺錢。奧蘭多·菲格斯指出，他的流亡生活悲苦凄涼，同時(shí)無(wú)法忍受與其他俄國(guó)流亡者的交往，這些流亡者大都比他本人更加狂熱地反對(duì)共產(chǎn)黨政權(quán)。無(wú)論他的動(dòng)機(jī)如何，一旦作出回國(guó)的決定，他似乎決心盡力幫助蘇維埃政權(quán)。幾乎馬不停蹄，他立即開(kāi)始了一系列在蘇聯(lián)各地的凱旋式旅行，并且特意把索洛韋茨基包括在他的行程中。他對(duì)監(jiān)獄的長(zhǎng)期興趣始于他個(gè)人的少年罪犯經(jīng)歷。

許多回憶錄作者回憶了高爾基參觀索洛韋茨基的活動(dòng)，而且大家一致認(rèn)為這次活動(dòng)預(yù)先經(jīng)過(guò)精心的準(zhǔn)備。一些人記得，當(dāng)天集中營(yíng)的規(guī)定有所改變，允許丈夫會(huì)見(jiàn)妻子，這可能是為了使所有人顯得幸福愉快。利哈喬夫?qū)懙溃诠ぷ鲄^(qū)的四周種上了已經(jīng)長(zhǎng)成的樹(shù)木，使那里看上去不那么荒涼；同時(shí)讓一些囚犯搬出營(yíng)房，使那里看上去不那么擁擠。但是，對(duì)于高爾基來(lái)這里實(shí)際做了些什么，回憶錄作者的說(shuō)法有分歧。據(jù)利哈喬夫說(shuō)，作家識(shí)破了所有愚弄他的企圖。在被引導(dǎo)參觀醫(yī)院的病房時(shí)，那里的醫(yī)護(hù)人員全都穿著嶄新的白大褂，高爾基輕蔑地說(shuō)，“我不喜歡檢閱”，然后走了出去。據(jù)利哈喬夫說(shuō)，他只在工作區(qū)呆了十分鐘，接著，為了聽(tīng)到“真實(shí)情況”，他把自己與一個(gè)十四歲的少年囚犯關(guān)在屋子里談話。四十分鐘之后，他流著眼淚出來(lái)了。

另一方面，高爾基參觀時(shí)也在索洛韋茨基的奧列格·沃爾科夫說(shuō)，作家“僅僅看了要他去看的地方”。而且還有人說(shuō)，盡管在別的地方意外地發(fā)生了十四歲的少年的事情——據(jù)說(shuō)這名少年在高爾基離開(kāi)之后立即被槍斃——但是，所有試圖接近作家的囚犯都被轟走了?？梢钥隙ǖ氖?，囚犯?jìng)儗懡o高爾基的信后來(lái)遭到截留，而且，據(jù)一份原始資料說(shuō)，至少有一名寫信的囚犯隨后被處死。已是一名囚犯的前國(guó)家政治保衛(wèi)總局特工В.Е.卡年甚至說(shuō)，高爾基參觀了謝基爾卡的禁閉牢房，在那里，他為監(jiān)獄日志簽了字。陪同高爾基的一位莫斯科國(guó)家政治保衛(wèi)總局的負(fù)責(zé)人寫道，“參觀了謝基爾卡，我感到這里的一切井井有條，正是它應(yīng)該具有的模樣”。據(jù)卡年說(shuō)，在這位負(fù)責(zé)人的題詞下面，高爾基加了一條評(píng)語(yǔ)：“我要說(shuō)——這里很出色?！?