“很榮幸，黑斯廷斯先生，”接著轉向他妻子，“親愛的埃米莉，我覺得這坐墊有點潮濕?！?/p>

他像作示范一樣溫柔而仔細地換了一個椅墊，而她則向他投以深情的微笑。一個在其他方面都很明智的女人居然會這樣怪異地迷戀著這個人！

由于英格爾索普先生在場，我能感覺出每個人頭頂都籠罩著一層緊張的情緒和隱蔽的敵意。尤其是霍華德小姐，更是毫不掩飾自己的這種感覺。不過，英格爾索普太太似乎并未發(fā)現(xiàn)有什么不對勁。她一如我記憶中那般能言善辯，經(jīng)過這么多年絲毫未變。她口若懸河、滔滔不絕，說的都是她近期組織的幾場義賣，偶爾會問問丈夫日期什么的。他永遠是一副小心謹慎、殷勤周到的樣子。第一眼看見他，我就打心里厭惡至極，而且，我認為自己的第一印象還是非常準確的。

過了一會兒，英格爾索普太太轉向伊芙琳·霍華德，交代了一些信件的事情。她的丈夫則關懷備至地跟我聊了起來：

“你的固定職業(yè)是軍人嗎，黑斯廷斯先生？”

“不，戰(zhàn)爭之前我在勞埃德船舶協(xié)會工作。”

“戰(zhàn)爭結束后你還會回去嗎？”

“也許吧。重操舊業(yè)，或者換份新工作?！?/p>

瑪麗·卡文迪什靠上前來。

“你更傾向于選擇什么職業(yè)？”

“呃，這得看情況?！?/p>

“沒有什么不可告人的嗜好吧？”她問，“告訴我--你被什么所吸引？每個人都會被荒唐可笑的事情所吸引?！?/p>

“你會嘲笑我的?！?/p>

她笑了。

“也許吧?！?/p>

“好吧，我一直偷偷盼望著能成為一個偵探！”

“實際的想法--在蘇格蘭場，還是像歇洛克·福爾摩斯那樣的私家偵探？”