“難道你們不認(rèn)為，”我妻子說，“克拉姆小姐只是找到了一份有趣的工作，她只是把斯通先生當(dāng)成雇主來看待嗎？”

大家陷入了沉默。顯然，四位女士中沒有一個(gè)贊同她的說法。馬普爾小姐輕輕拍了拍格里塞爾達(dá)的胳膊，首先開口打破沉默。

“親愛的，”她說，“你還年輕。年輕人才會(huì)有這么天真的想法?！?/p>

格里塞爾達(dá)氣憤地說，她才不天真。

“當(dāng)然，”馬普爾小姐沒有理會(huì)她的抗議，“你總是看到每個(gè)人的優(yōu)點(diǎn)。”

“你真的認(rèn)為她會(huì)嫁給那個(gè)乏味的禿老頭兒嗎？”

“我聽說他很富有，”馬普爾小姐說，“不過，性情很暴躁。那天，他和普羅瑟羅上校大吵了一番?！?/p>

每個(gè)人都很感興趣，紛紛把身子探過來。

“普羅瑟羅上校指責(zé)他不學(xué)無術(shù)?！?/p>

“很像普羅瑟羅上校會(huì)說的話，荒唐至極?！逼召囁埂だ锏吕滋f。

“普羅瑟羅上校的確如此，但我沒看出有何荒唐之處?！瘪R普爾小姐說，“你們還記得嗎？曾經(jīng)有個(gè)女人來過這里，說她代表福利機(jī)構(gòu)，但把捐贈(zèng)品收走后就再也沒消息了。結(jié)果她和福利機(jī)構(gòu)一點(diǎn)兒關(guān)系都沒有。我們總是輕信他人，按照自己的判斷來決定是否接納一個(gè)人?！?/p>

我可從來沒想過用“輕信他人”這個(gè)詞來形容馬普爾小姐。

“大家都在談?wù)撃莻€(gè)年輕的畫家，雷丁先生，是不是？”韋瑟比小姐問。

馬普爾小姐點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“普羅瑟羅上校把他攆出了家門。好像是因?yàn)槿R蒂斯穿游泳衣讓他畫像?！?/p>

絕妙的轟動(dòng)事件！

“我一直認(rèn)為他們倆之間有事，”普賴斯·里德雷太太說，“那個(gè)小伙子總往那兒跑?？蓱z這個(gè)姑娘沒有母親。繼母永遠(yuǎn)比不上媽媽?！?/p>

“我覺得，普羅瑟羅太太已經(jīng)盡力了。”哈特內(nèi)爾小姐說。

“姑娘們太狡猾了。”普賴斯·里德雷太太譴責(zé)道。