全球有無數(shù)觀眾和聽眾觀看或聆聽了電視、收音機(jī)、網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)播的奧巴馬勝選宣言，還有人親臨到演講現(xiàn)場。如果你是其中之一，現(xiàn)在回顧當(dāng)時(shí)的情形，會如何描述那時(shí)候的情緒反應(yīng)？感覺如何？“我感到一股暖流涌過胸膛，然后喉嚨哽咽了”，這是加州大學(xué)伯克利分校的一個(gè)學(xué)生描述自己當(dāng)時(shí)的反應(yīng)。這種感受是不是似曾相識？伯克利的科學(xué)家稱之為“提升”。

弗吉尼亞大學(xué)心理學(xué)家喬納森·海特研究“提升”，認(rèn)為“提升”的例子包括減少憤世嫉俗感以及催生希望、樂觀等。他提出了決定“提升”時(shí)刻的具體心理機(jī)制。海特認(rèn)為，這一類事件會刺激迷走神經(jīng)，然后刺激釋放催生素。迷走神經(jīng)是12根腦神經(jīng)之一。迷走神經(jīng)始于腦干，腦干是大腦進(jìn)化中的“老成員”，也在管理重要功能中發(fā)揮關(guān)鍵作用。迷走神經(jīng)從腦干一路延伸到頸部、胸腔和腹腔，把反映身體內(nèi)部狀態(tài)的感覺信息傳遞給大腦，同時(shí)把信息從大腦傳遞到身體其他地方。海特認(rèn)為，某些事件刺激了迷走神經(jīng)，然后催生的“提升”感又刺激釋放出催生素。

想想你最近一次擁抱某個(gè)人，或是把嬰兒抱在懷里，輕拍小狗或者做愛的場景。這些事件發(fā)生時(shí)，催生素就會在體內(nèi)釋放。催生素由下丘腦（位于大腦腹面，分泌神經(jīng)激素）產(chǎn)生，儲存在垂體，垂體就位于下丘腦并能分泌激素。催生素一旦釋放，就會進(jìn)入血流，也會進(jìn)入大腦中的感受器，尤其是負(fù)責(zé)感情和社交的區(qū)域。

大量催生素可以減少我們對社會刺激的不確定反應(yīng)。微笑更可能被解讀為積極的信號，因?yàn)槲⑿徑馍缃粫r(shí)的不安，鼓勵(lì)親近行為。在一次大腦成像的研究中，實(shí)驗(yàn)者給志愿者添加了催生素，然后讓他們觀看不同的表情。結(jié)果在催生素的影響下，志愿者能更容易地解讀表情。據(jù)觀察，志愿者小腦扁桃體的活動變少了——而在一般情況下，當(dāng)分析社交信號，尤其是模棱兩可的信號時(shí)，小腦扁桃體總會參與其中。

社交壓力和不確定反應(yīng)減少，親近行為增多，這些也會加強(qiáng)人與人之間的信任。那是不是添加了催生素，我們就會更信任陌生人呢？為了驗(yàn)證這一點(diǎn)，科學(xué)家采取了最喜歡的游戲方式來檢驗(yàn)信任，這個(gè)游戲被稱作“信任游戲”。

玩游戲的有兩個(gè)人，一個(gè)是“投資者”，另一個(gè)是“受信托人”。比如說喬是投資者，瑪多弗是受信托人。喬和瑪多弗一開始都有一筆錢——20美元。投資者喬可以把錢送給受信托人瑪多弗。假設(shè)喬決定給瑪多弗5美元，當(dāng)喬給瑪多弗錢時(shí)，實(shí)驗(yàn)者把錢的數(shù)目乘以3，所以瑪多弗拿到了15美元?，敹喔タ梢詻Q定留下所有的錢，或者瑪多弗可以選擇歸還一定數(shù)額的錢給喬。如果出于公平考慮，瑪多弗應(yīng)該歸還多于5美元的錢，或許是7美元。而喬只能袖手旁觀，相信瑪多弗會公平辦事。