現(xiàn)存的歷史資料證明，我國(guó)大約在距今4000多年前就已有人佩戴戒指。到秦漢時(shí)期，婦女佩戴戒指已很普遍。東漢時(shí)期，民間已將戒指作為定情之物，青年男女往往以贈(zèng)送指環(huán)表達(dá)愛(ài)慕之情。到了唐代，戒指作為定情信物就更加盛行，并一直延續(xù)至今。

那么，在中國(guó)，為什么叫“戒指”呢？就如為什么《西游記》的那個(gè)豬頭叫八戒呢？八戒老是想調(diào)戲嫦娥，所以要讓他“戒”。據(jù)說(shuō)在中國(guó)，“戒”也是跟“色”有關(guān)的。在中國(guó)古代，戒指是宮廷中后妃群妾用以避忌的一種特殊標(biāo)記。當(dāng)有了身孕或其他情況不能接近君王時(shí)，皆以金指環(huán)套在左手，以禁戒帝王的“御幸”，否則小皇子受不了，平時(shí)則用銀指環(huán)，套在右手。還有種說(shuō)法，就是帝王臨幸過(guò)嬪妃后，嬪妃都要戴上戒指，表示警戒，暗示你在宮里面，就不要想什么心思了，無(wú)論將來(lái)帝王來(lái)不來(lái)臨幸你，你都得安分點(diǎn)。后來(lái)，戒指?jìng)鞯矫耖g，去其本義，以為美觀，久之便形成風(fēng)氣。

現(xiàn)在的戒指作為愛(ài)情的信物，戴在哪個(gè)指頭上，也有一種約定的習(xí)俗：食指表示想結(jié)婚即表示求婚；中指表示戀愛(ài)中；無(wú)名指表示已訂婚或已結(jié)婚；小指表示獨(dú)身。大拇指一般是不戴戒指的，當(dāng)然有的暴發(fā)戶除外。戒指一般應(yīng)戴在左手上，這也是世界各國(guó)所接受的習(xí)俗。把婚戒戴在無(wú)名指上的傳統(tǒng)起源于公元前3世紀(jì)的希臘。據(jù)說(shuō)古希臘人相信無(wú)名指的血脈連接著心臟的脈絡(luò)，并稱其為“愛(ài)情之脈”。

青年男女，定情或者結(jié)婚似乎都離不開(kāi)戒指。不過(guò)在中國(guó)古代，戒指歷來(lái)都是女人戴的多，明代都邛《三余贅筆》記曰：“今世俗用金銀為環(huán)，置于婦人指間，謂之戒指?！笨上耄渲冈谥袊?guó)古代不是一般的流行。在現(xiàn)代社會(huì)，男人的戒指，不僅僅指其作為結(jié)婚的一種憑證，更像是男人的一種裝飾品、紀(jì)念品、印章或者護(hù)生符。它可以戴在男人的小手指上，甚至藏在內(nèi)衣深處，透過(guò)這個(gè)戒指，我們看到的是一種男人姿態(tài)，低調(diào)、高調(diào)或背后不與人語(yǔ)的一段故事……