戰(zhàn)國時期，各國的政治體制雖然也存在一定的差異，但大體來說，都可以分為以相為首的政務(wù)官系統(tǒng)，和以將為首的軍事官系統(tǒng)，當(dāng)然，兩者間也不是截然分開的，所以才有“出將入相”的說法。相以下，政務(wù)官除了西周以來傳統(tǒng)的卿、大夫之外，也出現(xiàn)了御史等新的官名，將以下，還存在尉。

秦統(tǒng)一之后，在此基礎(chǔ)上，對政府體制進行了比較大的改革。秦朝的中央政府，皇帝集軍事、政治、經(jīng)濟各方面權(quán)力于一身，是帝國的最高統(tǒng)治者?；实壑略O(shè)三公、九卿。

三公指丞相、太尉、御史大夫。丞相，輔佐皇帝處理全國政務(wù)，是最高政務(wù)官。為控制丞相的權(quán)力，秦代的丞相有左右之分，以右為長，以達到分散相權(quán)的目的。太尉，執(zhí)掌全國的軍隊，是最高軍事官。御史大夫，負責(zé)監(jiān)察百官，管理書籍、章奏并輔佐丞相，往往由皇帝的近臣充任，是皇帝的耳目。

三公之下有九卿。奉常，掌管宗廟、選試博士；郎中令，掌管宮殿、警衛(wèi)；太仆，掌管御用車馬；衛(wèi)尉，掌管宮門警衛(wèi)；廷尉，負責(zé)司法；典客，管理諸侯及蠻夷事務(wù)；治吏內(nèi)史，負責(zé)財政；宗正，負責(zé)敘錄皇帝嫡庶之次及宗室親疏；少府，掌管山海池澤的稅收以及皇室手工業(yè)的制造，以供皇室的需要。

九卿之外，另設(shè)博士若干人，負責(zé)管理圖書文籍，并對皇帝的隨時咨詢給出說明和建議。中央官還有典屬邦，負責(zé)管理降附漢朝的少數(shù)民族的事務(wù)；將作少府，負責(zé)監(jiān)造宮室陵寢；中尉，負責(zé)首都地區(qū)的治安和警衛(wèi)；主爵中尉，負責(zé)管理爵位等級；將行，主管對外事務(wù)；治粟內(nèi)史，負責(zé)管理全國的稅收；詹事，主管宮庭事務(wù)。此外，還有作為皇帝繼承人太子的老師的太子太傅、太子少傅，也是中央重要的官員。

由此秦王朝確立了以政務(wù)官之長丞相、軍事官之長太尉和監(jiān)察官之長御史大夫為核心，以九卿為具體職能部門負責(zé)人的中央官制體系。但需要說明的是，九卿只是一個籠統(tǒng)的說法，三公之外的中央機構(gòu)和官員絕不是僅有九個。

在地方行政上，秦朝廢除了分封制，將戰(zhàn)國時期的郡縣制度推廣到全國。開始分全國為36個郡，后來逐漸增加至46個郡?？は螺牽h。

郡的長官是郡守，負責(zé)掌管全郡的政務(wù)。另設(shè)郡尉，負責(zé)本郡的軍事，并擔(dān)任郡守的輔佐。監(jiān)御史負責(zé)本郡的監(jiān)察工作，直接隸屬于中央的御史大夫。縣的長官是縣令或縣長，萬戶以上的縣設(shè)縣令，萬戶以下的設(shè)縣長，負責(zé)本縣政務(wù)?？h令或縣長的輔佐有縣尉、縣丞，縣尉負責(zé)本縣的軍事、治安，縣丞負責(zé)掌管文書和司法工作?？h以下有鄉(xiāng)－里和亭兩種不同的系統(tǒng)。鄉(xiāng)和里是行政機構(gòu)，亭是治安組織。由此在地方上確立了以郡守－縣令為主導(dǎo)的政務(wù)系統(tǒng)、郡尉－縣尉為主導(dǎo)的軍事系統(tǒng)，以監(jiān)御史為主導(dǎo)的監(jiān)察系統(tǒng)。這種地方統(tǒng)治體制最大的特點是行政、軍事、司法、財政和監(jiān)察等權(quán)力的合一，各種權(quán)力最終都集中于郡守一人，容易造成地方上的割據(jù)。