在這部小說里，蛙的意象顯然是一個具有核心意義的象征，它承載著報復(fù)的沖動和復(fù)仇的力量。對蛙的濃墨重彩的描寫，出現(xiàn)在第四部的第四節(jié)。小說敘述了“姑姑”如何被無數(shù)奇形怪狀的青蛙侵襲的過程。在這段讓人毛骨悚然的敘事里，“姑姑”感受到了她作為“唯物主義者”從來不曾感受到的“恐懼”：“常言道蛙聲如鼓，但姑姑說，那天晚上的蛙聲如哭，仿佛是成千上萬的初生嬰兒在哭?！芙新暲?，有一種怨恨、一種委屈，仿佛是無數(shù)受了傷害的嬰兒的精靈在發(fā)出控訴?！保ǖ?14頁）被失眠和幻覺折磨著的“姑姑”，知道“報應(yīng)的時候”和“算總賬的時候”到了：“每當(dāng)夜深人靜的時候，那只貓頭鷹在樹上哇哇叫的時候，他們就來了。他們渾身是血，哇哇嚎哭著，跟那些缺腿少爪的青蛙混在一起。他們的哭聲與青蛙的叫聲也混成一片，分不清彼此。他們追得我滿院子逃跑?！保ǖ?38頁）她所遭受的報應(yīng)和懲罰，是極其可怕的。她甚至連死的權(quán)利也被剝奪了。她自己這樣說：“一個有罪的人不能也沒有權(quán)力去死，她必須活著，經(jīng)受折磨，煎熬，像煎魚一樣翻來覆去地煎，像熬藥一樣咕嘟咕嘟地熬，用這樣的方式來贖自己的罪，罪贖完了，才能一身輕松地去死?！保ǖ?39頁）作者對“姑姑”遭遇蛙群襲擾的場面的渲染，似乎是驚心動魄的，但揆情度理，卻是虛假大于真實，很難讓人信服和接受。

從上引的話語中，我們可以看出，“姑姑”遠不是一個具有罪感意識的人，更不是一個對“罪與罰”有深刻理解的人。她對“懲罰”的想象是被動的、消極的，她對“折磨”的想象則是夸張的、殘忍的。她把“受折磨”與“贖罪”混為一談。她不明白，真正意義上的贖罪并不僅僅停留于對懲罰的想象，而是通過切實的行為完成對“罪”與“惡”的超越，最終抵達“愛”與“善”的彼岸。我們完全有理由把“姑姑”關(guān)于“贖罪”和“報應(yīng)”主題的話語，當(dāng)做作者自己的話語來理解，同時，讀者也有理由發(fā)出這樣的質(zhì)疑：如此缺乏內(nèi)在深度的主題建構(gòu)，是不是也太簡單了一些？