不過，若說勇氣與智慧，我心中的兩個標(biāo)桿還是《中國青年報》與《南方周末》。前者被視作古典自由主義的代表，后者則被視為新自由主義的模范。

在80年代，發(fā)行量高達(dá)300萬份的《中國青年報》最有分量的作品是關(guān)于大興安嶺火災(zāi)的“紅黑綠三色報道”。這組報道從歌頌救火政府、贊美救火英雄的老模式中擺脫出來，不發(fā)獎?wù)乱膊怀澑?，而是直面?zāi)難，深入揭露大火背后的官僚主義和造成火災(zāi)的深層原因，創(chuàng)造了全景式報道的范例。整組報道故事性強(qiáng)，有思想深度，成為新聞干預(yù)實際政治生活的樣本。

這組報道，也可視為80年代新新聞主義在中國大陸興起之后的代表作。所謂新新聞主義，是指利用實地采訪和理性思維獲取對某一事件的內(nèi)部觀點，再利用近似于小說的技巧，將報道對象全景再現(xiàn)。在此思潮的影響下，報告文學(xué)和新聞特寫于80年代大行其道，也成為90年代崛起的深度報道（譬如1995年起《中國青年報》創(chuàng)設(shè)的《冰點》?？?0年代中后期《南方周末》的《特別報道》）的先聲。

80年代的《南方周末》，尚未成熟，也沒有1995年以后那么勇猛精進(jìn)，但其創(chuàng)始人左方的辦報思路清晰而犀利。他反省1949年至改革開放前的中國報紙，將之概括為“《真理報》模式”，只管服從“新聞的黨性原則”，其表征為：1.只對上負(fù)責(zé)，不對讀者負(fù)責(zé)；2.不從實踐出發(fā)辦報，辦報根據(jù)就是黨的文件；3.文體僵化，語言假大空；4.否定傳媒的商品屬性，認(rèn)為傳媒不是商品，是工具。對此，左方有四條策略：1.“有可以不講的真話，但不講假話”；2.“新聞主攻，副刊主守”；3.先做瓶后釀酒，瓶是新聞形式，酒是新聞自由；4.辦報最高境界是從容。這四條在80年代的《南方周末》未能全部體現(xiàn)，真要實現(xiàn)它們，還要等到左方的后任--江藝平主持該報之后。

要之，在此階段，尤其是整個80年代，中國迎來短暫的文藝復(fù)興，報紙的字里行間也透著濃厚的理想主義氣息，“想說，會說，敢說，雖然未必能說”，差堪形容此階段報紙的狀況。而在特殊的時刻，那些高貴的報人也經(jīng)受住了考驗，“風(fēng)雨如晦，雞鳴不已”，為中國報史留下至為血性的一筆。