存在主義哲學(xué)家阿爾伯特·加繆（Albert Camus）提出過(guò)一個(gè)問(wèn)題：我應(yīng)該自殺還是享受一杯咖啡？他認(rèn)為生命中的每一件事都是選擇。每一分每一秒，我們都在選擇，生活中永遠(yuǎn)充滿了選擇。存在，至少是人類的存在，是由人們作出的選擇來(lái)定義的。若當(dāng)真如此，那么我們面對(duì)比以前更多的決策和選擇，究竟意義何在？

想一想你早上醒來(lái)后會(huì)干什么。你下了床，慢吞吞地走到浴室，刷牙，洗澡。我們甚至可以把事情再細(xì)分一下：取出牙刷，打開(kāi)牙膏蓋，把牙膏擠到牙刷上……

即使是這樣一個(gè)乏善可陳的起床“儀式”中的方方面面都充滿了選擇。你可以不刷牙，不洗澡，不穿內(nèi)衣。也就是說(shuō)，當(dāng)你還睡眼惺忪，連第一杯咖啡都沒(méi)喝上的時(shí)候，就已經(jīng)做了一連串的選擇了，只是平時(shí)你都不曾注意到罷了。其實(shí)你也可以干點(diǎn)別的，不過(guò)卻沒(méi)意識(shí)到其他可能性。

這些晨間的活動(dòng)是那么根深蒂固、司空見(jiàn)慣、不由自主，在不假思索中就全部完成了。因此盡管從邏輯上你的確可以選擇干點(diǎn)別的，不過(guò)這種選擇的自由并沒(méi)有帶來(lái)實(shí)在的感受。到了周末，事情或許會(huì)變得不太一樣。你可能會(huì)躺在床上問(wèn)自己，要去洗個(gè)澡呢還是等一下再去，或者會(huì)把早上剃須這個(gè)環(huán)節(jié)也省了。不過(guò)在工作日，你一般都會(huì)自然而然地完成這些事。

這絕對(duì)是件好事。因?yàn)槿绻恳徊蕉甲兂山?jīng)過(guò)精心計(jì)算的有意識(shí)的選擇，我們每天都要累得夠嗆。在現(xiàn)代人的生活中，選擇逐漸從一種內(nèi)隱而且缺乏真實(shí)感的事，轉(zhuǎn)變成外在的、能夠切實(shí)感受到的存在。我們今天要面對(duì)史無(wú)前例的困難選擇。

要是有人企圖剝奪那些我們一直擁有的選擇權(quán)，我們可能會(huì)深深不忿。要是由我們自己來(lái)決定在某件事情上有沒(méi)有選擇，那我們應(yīng)該會(huì)選擇凡事都有選擇。不過(guò)隨著選項(xiàng)不斷增加，你會(huì)越發(fā)覺(jué)得心里難受。

正如我在第 1章中所說(shuō)，我們掉進(jìn)了弗雷德·赫希所說(shuō)的那種“小決定暴政”的陷阱。在任何一個(gè)領(lǐng)域，我們都會(huì)不斷增加新的選項(xiàng)，但是從不會(huì)把所有選項(xiàng)都瀏覽一遍。盡管如此，在每個(gè)領(lǐng)域接受新的選擇，其實(shí)就等于接受全部選擇，附贈(zèng)一個(gè)讓自己感到力不從心的結(jié)果。

在下一章，我們將會(huì)探討怎樣減輕選擇太多的負(fù)擔(dān)，從而逐漸減少隨之而來(lái)的壓力和不滿。