2.4 英軍南犯并輸?shù)魬?zhàn)爭(zhēng)：1778—1781

1778年對(duì)華盛頓和大陸軍來說，一開始似乎顯得希望渺茫。他們正在距費(fèi)城西北２０英里的福奇谷駐扎過冬，而對(duì)手依舊在不遠(yuǎn)之外的首都（還有紐約和紐波特）享受著安逸和溫暖。然而，發(fā)生在福奇谷、法國首都巴黎和英軍最高司令部委員會(huì)的一系列事件將最終引領(lǐng)美國走向勝利。

福奇谷里天寒地凍，加之國會(huì)在滿足華盛頓部隊(duì)軍需物資方面表現(xiàn)拙劣，導(dǎo)致出現(xiàn)了本不應(yīng)該發(fā)生的物資匱乏。好在前普魯士軍官弗雷德里奇·威廉·馮·施托伊本（Friedrich Wilhelm von Steuben）此時(shí)已經(jīng)加入美軍，向大陸軍傳授簡(jiǎn)化操練、射擊術(shù)和刺刀戰(zhàn)術(shù)。這些措施將使大陸軍日后成為一支更加強(qiáng)大的戰(zhàn)斗部隊(duì)。

巴黎城中，薩拉托加大捷讓法國人相信美國人有望贏得戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利。法國人希望站在勝者一方，挽回帝國戰(zhàn)爭(zhēng)中的部分損失，于是與美國簽訂盟約。此前美國人就已經(jīng)從法國獲得援助，現(xiàn)在有了法國作為盟友，美國獲勝的希望大大增加，尤其是當(dāng)西班牙和荷蘭也很快相繼對(duì)英宣戰(zhàn)時(shí)則更是如此。如此一來，英國人在1778年陷入了一場(chǎng)世界大戰(zhàn)。他們很快發(fā)現(xiàn)不但要在美國，還要在加勒比海、地中海、印度和佛羅里達(dá)與四個(gè)頑敵展開惡斗。為此英國人不得不對(duì)自身的1778年戰(zhàn)略重新加以評(píng)估。

如同兩年前一樣，英國人依舊想當(dāng)然地認(rèn)為南部是保王黨的勢(shì)力范圍，英國只需要在那里展示武力便可以使保王黨人與叛亂分子劃清界限。為此，英國新制定的戰(zhàn)略要求進(jìn)入南部，擊敗當(dāng)?shù)氐呐衍?。英國人將在?dāng)?shù)亟M建保王黨民團(tuán)，對(duì)英國正規(guī)軍占領(lǐng)的土地實(shí)行控制，然后逐漸向北擴(kuò)展勢(shì)力，在所到之處重建英國管轄權(quán)并且重新樹立起對(duì)英王的忠誠。這種綏靖政策無需強(qiáng)征豪奪、興師動(dòng)眾便可結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)。鑒于英國正身處一場(chǎng)世界大戰(zhàn)，因此必須確保陸軍和海軍有足夠的實(shí)力挫敗法國人對(duì)英國本土和遠(yuǎn)在世界各地領(lǐng)地可能發(fā)動(dòng)的進(jìn)攻，這一點(diǎn)對(duì)英國人來說至關(guān)重要。

為了準(zhǔn)備實(shí)施新戰(zhàn)略，亨利·克林頓將軍（已經(jīng)接替豪將軍）奉命在紐約城整頓人馬。1778年6月18日，克林頓放棄費(fèi)城，率一萬之眾揮師北上，6月27日在新澤西蒙茅斯縣城戰(zhàn)役中成功擊退了查爾斯·李指揮的正規(guī)軍和新澤西民兵對(duì)其分隊(duì)發(fā)起的進(jìn)攻。此役是北部地區(qū)最后一場(chǎng)大規(guī)模戰(zhàn)役。此后三年，美、英雙方在紐約及其周邊地區(qū)只是密切地注視著對(duì)手動(dòng)向，并未采取大的行動(dòng)，爆發(fā)大規(guī)模戰(zhàn)事。而英國在南部推行的綏靖政策此時(shí)正在付諸實(shí)施。