1765年，英國議會又通過《印花稅法》，向諸如報紙、法律和貿(mào)易文件等物品征收“國內(nèi)稅”。雖然殖民地移民展開法律爭論，反對印花稅，但英國議會依舊無動于衷。不過，隨著1765年10月“反印花稅大會”在紐約城召開，號召抵制英貨；“自由之子”等組織開始采取暴力與破壞等未經(jīng)法律許可的手段，強行抵制英貨；英國商人陸續(xù)抱怨生意受損；英國政府不得不于1766年作出讓步，廢除了這項不得民心的法令。盡管議會同時通過《宣示法案》，再次強調(diào)議會有權(quán)征收其認(rèn)為合適的任何稅收，但這一有關(guān)法律與憲法原則的聲明對殖民地依舊沒有產(chǎn)生絲毫影響。英王已經(jīng)作出退讓。母國表現(xiàn)得缺乏主見，而且似乎只要施加壓力，便可使其廢除任何招致殖民地討厭的法令，這是殖民地人民從印花稅事件中吸取的經(jīng)驗，而這些經(jīng)驗殖民地人民不會忘記。

由于北美稅收僅占維持殖民地駐軍軍費的一成左右，英國議會依舊需要擴大財源，于是在1767年通過了一項關(guān)稅法案。該法案通常被稱為《唐森德稅法》，旨在向一些進(jìn)口商品征收關(guān)稅。殖民地移民再次爆發(fā)抗議并通過“不進(jìn)口協(xié)定”。抵制措施到1770年再次顯露成效，英商損失不斷增加。一場小規(guī)模兵民沖突隨后在波士頓爆發(fā)（當(dāng)時波士頓市人口為１.６萬，英軍駐軍超過4000人），激起殖民地的巨大憤慨。此次沖突史稱“波士頓慘案”。英國議會出于無奈，只能廢除《唐森德稅法》，僅保留茶稅一項，以此表明議會采取的措施在原則上根本不違反憲法。

英國人的舉動令局勢大為緩和，直到1773年英國政府通過《茶葉法案》，允許因茶葉囤積而負(fù)債累累的東印度公司向北美直接銷售茶葉。殖民地各大城市相繼爆發(fā)抗議。波士頓激進(jìn)分子反應(yīng)最為強烈。他們禁止幾艘裝載茶葉的英國貨船卸貨，并在1773年12月16日把茶葉倒進(jìn)了海港。

面對如此挑釁，英國迅速作出回應(yīng)。1774年，英國議會通過了被憤怒的殖民地人民稱作《不可容忍法案》或《強制法案》的法令。該法案勒令關(guān)閉波士頓港，直到茶葉損失得到賠償為止。此舉給與波士頓傾茶事件無關(guān)的成千上萬市民造成了極大的生活不便，從而引發(fā)了對英國更為強烈的憤慨。法案還迫使不少馬薩諸塞官員只對英王，而非殖民地法律負(fù)責(zé)，并且允許身負(fù)重罪指控的英國官員在英國或殖民地以外的其他地方受審。議會同時通過了一項新的駐軍法案，強迫馬薩諸塞承擔(dān)派往叛亂殖民地的英軍費用。

英國政府官員以這種方式應(yīng)對波士頓叛亂，說明他們認(rèn)為正在處理的不過是局部狀況，只需維持法紀(jì)便可解決。如果波士頓能夠因違法行為得到孤立與懲罰，而其他重大冤情同時得到昭雪申冤，那么殖民地的其他地區(qū)將因英王的通情達(dá)理、妥協(xié)讓步得到安撫，并為波士頓的丑行感到羞愧。這樣一來，只需在馬薩諸塞一地動用英軍便可利用優(yōu)勢兵力一點擊破，將殖民地叛亂扼殺在萌芽階段。