當時已經(jīng)是奧爾巴尼大學教授的馬克· 姆拉文設計了一個新實驗。他安排大學生進入一個房間，房間中有一盤新鮮出爐的餅干，他要求學生們忽視那盤餅干。有一半學生受到了和藹的對待?！拔覀兿Ｍ銈儾灰幽潜P餅干，好不好？”一位研究人員柔聲細語地說。然后她向?qū)W生們解釋了實驗的目的是要檢測他們拒絕誘惑的能力，并向?qū)W生們貢獻時間參與實驗表示了謝意?！叭绻銈儗嶒灥母倪M有什么想法和建議的話，可以通知我們。我們希望各位幫助我們讓參與這種實驗的人盡可能感到愉快。”

另外半數(shù)學生就沒有受到這么周到的禮遇了。研究人員只是對他們單純下命令。

“你們不能吃餅干?！毖芯咳藛T冷冰冰地交代了一句。她既沒有向?qū)W生們陳述實驗的目標，也沒有對學生和顏悅色，對學生們的反饋也不聞不問。她吩咐學生們按著指令做?！艾F(xiàn)在開始了?！彼f道。

在研究人員離開房間后的5 分鐘內(nèi)，兩組學生開始努力忽視面前香噴噴的餅干。

沒有人向誘惑屈服。

然后研究人員返回房間。她要求每一位學生注視電腦屏幕。屏幕上每間隔500 毫秒閃過一個數(shù)字，如果數(shù)字“6”后面緊跟著出現(xiàn)數(shù)字“4”，參與者就要敲一下空格鍵。關注一個閃爍的無意義數(shù)字序列和解答無解謎題一樣，已經(jīng)成為了測試意志力的標準方法。那些受到禮貌對待的學生們在計算機測試中完成得很好，一旦有數(shù)字“4”跟隨著“6”閃爍出現(xiàn)，他們總能及時敲下空格鍵。在測試的20 分鐘內(nèi)，他們總是能將注意力集中在屏幕上?？磥碓诘种骑灨傻恼T惑之后，他們的意志力還有剩余。

為什么受到禮貌對待的學生具有更強的意志力呢？拉姆文在研究時發(fā)現(xiàn)，存在于兩組參與者之間最關鍵的差異是他們在其中是否具有掌控感?！拔覀円淮斡忠淮蔚匕l(fā)現(xiàn)，”姆拉文向我解釋說，“當被要求去做一些需要自我克制的事情時，如果參與者認為這是個選擇或者因為可以幫助別人而讓自己開心，那用到的意志力就會少很多。如果他們感到自己沒有自主權，只是單純地接受命令，他們意志力消耗的速度就會加快?！痹谶@個例子中，學生都忽視了餅干，但當這些學生感覺自己被當成工具對待時，他們的意志力消耗得就會更快。