于是，為了避免這種情形的出現(xiàn)，一個(gè)精巧的政治制度被設(shè)計(jì)出來，這種政治制度的精神，就是“制衡”。體現(xiàn)在美國的政治制度上，就是三權(quán)分立，分別配屬不同的機(jī)關(guān)，令三者之間，相互制約。

三權(quán)分立制度，僅僅是從制度上保證這個(gè)原則。然而，根本的決定性力量，在于執(zhí)行三權(quán)分立制度的各種政治力量、制衡機(jī)制，以及能夠執(zhí)行這一制衡之大環(huán)境或者物質(zhì)基礎(chǔ)。

事實(shí)上，美國各政治力量間，達(dá)成了默契和妥協(xié)，在一個(gè)公認(rèn)的規(guī)則下，進(jìn)行一種看起來公平的競爭。

簡單來說，他們的思路是這樣：四年一屆，勝者通吃。

勝者（某一特定利益集團(tuán)），通過其代理人，可以施行對(duì)本集團(tuán)有利的政策。換言之，就是最大限度追求自己的利益——這是被允許的，也是其他集團(tuán)默認(rèn)的。然而，一般情況下，不能實(shí)施損害其他利益集團(tuán)的政策。

作為制衡，在施政時(shí)，該利益集團(tuán)要受到其他各方的監(jiān)督和掣肘。

如果過分了，其他集團(tuán)即群起而攻之，直至將其轟下臺(tái)。如水門事件里，尼克松利用國家強(qiáng)力機(jī)關(guān)（特務(wù)）監(jiān)視競爭對(duì)手——他做得太過了，其他各方均認(rèn)為是被挑戰(zhàn)了自己的底線。于是，總統(tǒng)這個(gè)工作，尼克松做得再出色，也只能下臺(tái)了事。

四年任期內(nèi)，假設(shè)施政得當(dāng)——比如成功發(fā)展經(jīng)濟(jì)，各個(gè)利益集團(tuán)或多或少都分到一杯羹；或者成功帶領(lǐng)全體利益集團(tuán)搶劫他國成功，大家或多或少都分到一點(diǎn)贓——?jiǎng)t大家都無怨言，雖然當(dāng)權(quán)一方必然獲利最豐厚，反正大家都沾光了嘛！

那么，接下來的四年，基本上還由“帶頭大哥”繼續(xù)做。

如果“帶頭大哥”施政失誤，如經(jīng)濟(jì)搞得一團(tuán)糟，并且對(duì)外打劫的事業(yè)并未做大做強(qiáng)。那么，在全體在野集團(tuán)的合力反對(duì)下，不但后面四年“他”別想再干了，可預(yù)期的未來，“他”所屬的利益集團(tuán)也別想再上臺(tái)——直到大家把這件糗事忘掉，才有下一次的機(jī)會(huì)。