2001年，站在紐約帝國大廈，俯瞰世界，美國人會禁不住意氣風發(fā)，豪情滿懷：五十年來最大的夢魘——蘇聯(lián)軍事帝國已經(jīng)崩潰，其繼承者俄羅斯在美國的步步緊逼下節(jié)節(jié)后退：中亞丟了，克里米亞丟了、甚至連 “龍興之地”烏克蘭也丟了——這等于中國的河南、陜西獨立了。

更讓美國人放心的，是俄羅斯的經(jīng)濟命脈和外匯來源——石油基本被廢掉：低至20美元一桶原油的價格（2001年9月，“9·11”事件發(fā)生后，原油價格短暫升至每桶30美元以上，隨即回落至18美元），只能讓其剩下半口氣慢慢喘。

實際上，普京上任伊始，布倫特原油價格為每桶19.80美元。據(jù)克里姆林宮一位前任高官回憶，他們曾開會討論長期經(jīng)濟規(guī)劃：“我們認為的最佳情形是長期油價達到每桶25美元，那時的我們不敢對此寄予太大指望。那是我們的美麗幻想，就好像天上下金幣了。”

競爭力超強、曾經(jīng)威逼美國老大地位的日本經(jīng)濟帝國陷入了長達十幾年的大蕭條中。其八年中換上的七個首相，為了向選民表示“愛日本、拼經(jīng)濟”，每個首相都要照例推出數(shù)額巨大的財政刺激措施，即使他們明知道這發(fā)出的巨額流動性，恰好為美國提供了源源不斷的資金支持——日本變成了美國無限透支、無須付息的提款機。

事實上，不光是日本人當了這冤大頭，從整體上看，全球所有投資美國的投資人都獲利甚微。余永定先生在《美元對日元的匯率及其長期變動趨勢》一文中，引用英國經(jīng)濟學家Martin Wolf的數(shù)據(jù)，講到一句話：“在2000年，對應于2萬多億美元的外債，美國只付出了96億美元的代價（外國‘投資收入’的凈匯出）。換言之，外國借錢給美國人所取得的回報率僅是0.48%?！?/p>

中國呢？依然在通縮和經(jīng)濟蕭條中掙扎。稍早些時候，瓜子在愜意地喝著啤酒、吃著蔥爆蛤蜊之余，時不時地還可以花25塊錢買張門票，去嶗山看看兼職念《南華真經(jīng)》、專職售賣門票，卻因為游客稀少而只能閑坐發(fā)呆的道士——很可惜，他不是蒲松齡筆下的神仙，他不會穿墻術，只會挖鼻屎。

而當小布什或者哪位美國人站在紐約帝國大廈意氣風發(fā)的時候，瓜子老爹所在的單位破產了（2001年）：200多萬的年營業(yè)額，卻欠了2000多萬的債務——神了，鬼才知道他們怎么折騰的！也好，瓜子此后再也不用被人稱贊父親所在的單位如何“好”了，大家都一樣啦！

海的另一邊，瓜子未來的岳父則剛剛關掉工廠，同手下的百名員工一樣失業(yè)了，還在琢磨怎么養(yǎng)活瓜子未來的丈母娘和未來的新娘。