頗具諷刺意味的是，據(jù)說沙赫對吉米·卡特（Jimmy Carter）當(dāng)選總統(tǒng)多少有一些擔(dān)憂。沙赫主要擔(dān)心的，或許就是卡特所闡述的一個目標(biāo)，即在其總統(tǒng)任職期間會將人權(quán)作為外交政策的核心信條。對民意極為敏感的沙赫顯然會對此產(chǎn)生憂慮，擔(dān)心卡特會將他視為一個暴君。而實(shí)際上，他的擔(dān)心是完全沒有必要的。在1978年的新年前夕，也就是在引發(fā)革命的一系列暴力沖突的前一周，卡特總統(tǒng)還訪問了德黑蘭，并向沙赫重申了美國的堅(jiān)定承諾，稱伊朗是“世界動蕩地區(qū)的一個穩(wěn)定島”?？ㄌ刂С稚澈眨蛟S有很多的理由，也或許是因?yàn)闆]有其他選擇，因?yàn)檫@是在“冷戰(zhàn)”形勢下建立的一種戰(zhàn)略盟友關(guān)系，但這種偽善并未逃過伊朗公眾的眼睛。美國總統(tǒng)已被視為是沙赫的親密朋友，而不久之后，憤怒的游行示威者就開始把卡特和沙赫的名字列在一起，公開指責(zé)。

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盡管伊朗人措辭嚴(yán)厲，但兩國之間似乎還是有一些共同基礎(chǔ)的。比如說，沙赫在尼克松和福特政府期間曾向美國購買了大量武器裝備，而有的仍未交付。此外，伊朗在美國的銀行中還有數(shù)十億美元的存款，而對當(dāng)時的革命政府來說，這些資金正是它維持統(tǒng)治所亟需的。

在1979年秋，霍梅尼還需要鞏固自己的權(quán)力；這個國家處于一種松散狀態(tài)，而統(tǒng)治它是一個相對“溫和”的政府，總理為邁赫迪·巴扎爾甘（Mehdi Bazargan）。1979年6月，布魯斯·蘭根獲準(zhǔn)出任美國駐伊朗大使館臨時代辦，兩國關(guān)系似乎開始朝著正常化方向發(fā)展。

逃離伊朗之后，沙赫以國際“逃亡者”的身份度過了數(shù)個月的時間，最后卡特總統(tǒng)被說服，并以人道主義原因接納了這位被罷黜的統(tǒng)治者，因?yàn)楫?dāng)時他已經(jīng)被查出患有淋巴瘤，需要緊急治療。雖然接納了沙赫，但卡特知道這是一次冒險行為?；裘纺嵋笊澈栈貒邮堋白镄小睂徟?，卡特因此擔(dān)心美國會遭到伊朗的報復(fù)。在與白宮工作人員的一次早餐會上，卡特再次表示了他的擔(dān)憂，并問道：“如果美國人在伊朗被抓或被殺，你們建議采取什么樣的行動？”對此，沒有一個人給出答案。

不出所料，沙赫抵達(dá)美國的消息立即引起了伊朗民眾的憤怒和猜疑，他們擔(dān)心美國會重新扶持他上臺。在過去的幾個月里，伊朗報紙一直在杜撰新聞，宣稱美國是伊朗遭挫的幕后黑手。為強(qiáng)化自己的控制權(quán)，霍梅尼不忘火上澆油，呼吁學(xué)生擴(kuò)大對美國的攻擊，希望以此迫使美國送返被罷黜的統(tǒng)治者。很自然的，伊朗人將他們目光瞄向了他們所能找到的最明顯的目標(biāo)：美國駐伊朗大使館。

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