群體心態(tài)（group mentality）有助于形成合作，因為我們幫助了那些在生物學上與我們有關(guān)（親屬選擇）或者與我們屬于同一群體（群體選擇）的人。第二種情況更適用于人類。因為盡管親屬選擇有許多重要的表現(xiàn)形式——任人唯親、財富繼承等都是典型的例子——但很明顯，我們會與各種各樣的人合作，無論是市場交易，還是原始人群體中對捕鯨或修建、保衛(wèi)定居點的分工合作，這對群體中的每個人都是有利的，而成功的群體也可以擊敗其他群體，進一步擴張。

互惠（reciprocity）有助于形成合作，一種直接的方式是像“以牙還牙”策略一樣——如果你先合作我就合作。但直接互惠可能不太穩(wěn)定，只要有幾個人不合作就會扼殺合作的氣氛。而且，直接互惠并不能解釋，為什么人們會與他們從來沒有見過或者再也不會見面的人合作。對于人類社會來說，更適用的理論是間接互惠。在這種理論中，我們愿意合作，是因為合作是整個社會的氛圍——我們過去與他人成功地合作過，現(xiàn)在我們也愿意繼續(xù)下去。講英語的人說很多“請”并不是為了顯得特別禮貌，而是因為他們習慣了這樣做，這個詞在他們的語言里隨處可見。

名譽（reputation）也是一種間接互惠。在某個圈子里享有好名聲并不等于在另一個圈子里就有同樣的名譽，這樣的例子并不少見。在HBO電視網(wǎng)的熱門電視劇《黑道家族》中，許多人物都在不同的社會圈里擁有截然不同的名聲。人類學家十分喜愛研究名譽和它的表現(xiàn)方式。在北美西北海岸的印第安部落有一種冬節(jié)（potlatch）的傳統(tǒng)，節(jié)日期間部落酋長會發(fā)放盡量多的食物，來加強他的社會地位。這種現(xiàn)象在墨西哥中部也同樣存在。在那里，男性個人或整個家庭要在一年的時間中承擔宗教和世俗義務，包括出錢舉辦節(jié)慶和其他慶祝活動。這有可能讓他們傾家蕩產(chǎn)，但你絕不會聽到一聲抱怨，因為慷慨解囊使他們的社會地位得到了提高，他們高興還來不及呢。

當然了，名譽起作用的前提是人們承認你的名譽。同樣，親屬選擇和群體選擇也需要某種識別標志[ 即理查德· 道金斯（Richard Dawkins）所稱的“綠胡子”]，否則我們沒辦法分辨群體或親屬成員。在傳統(tǒng)社會里，部落名、世系名和姓氏能夠幫助人們知道自己屬于哪個群體（更別說圖騰之類的東西了）。還有許多社會使用各種非常驚人的名稱系統(tǒng)，來告訴成員們應該如何對待他人。在西非卡拉哈里沙漠的昆申（!Kung San）部落中，名字能表示兩個人之間是可以開玩笑的關(guān)系還是應該互相避讓的關(guān)系，這對昆申人這種流動性較大的部落來說是很有用的，他們可能在灌木叢中撞見一個遠親，如果沒有這樣的名稱系統(tǒng)，他們可能會因為彼此不熟悉而不知道采用哪種行為。