8.三爺今天倒灑了幾滴淚，背過眾人——他寧可人家說他心硬，也不愿露出弱來。死的是胖大嬸，她很胖，胖得走路有點外八字，胖得半夜睡著覺就突然過去了。

這胖大嬸，炒菜功夫好，不管多大的席面兒，她捧出的幾十道菜，從來沒人說淡嫌咸——莫道這話說得平常，炒三桌菜跟炒十桌菜，擱幾把鹽，下多少料，放幾瓢水，要做到淡咸調(diào)停，豈是易事。東壩人家辦喪事，頭一樁要撐起臺面的，就是這酒席要辦得大、辦得好，一應鄉(xiāng)鄰親友，個個都要喝個臉色通紅才算完事。二三十桌的流水席，隨到隨開，開了便上菜，上菜了便喝酒，酒足了便耍拳，胖大嬸帶著幾個本家媳婦，前后伺候，絕無差池……

到了晚間，眾人都散了，只有大和尚還在念經(jīng)，供堂里煙霧繚繞，長明燈照著人影子都大了起來……胖大嬸又另外收拾出幾碟干干凈凈的菜，喊著三爺跟大和尚，還有幫廚打下手的，慢慢地吃喝。三爺這時也喝點酒解乏——總是胖大嬸替他倒，倒一杯，他喝一杯，倒兩杯便喝兩杯。有時胖大嬸忘了，不倒，也就不喝了。

胖大嬸每次起鍋盛菜，都會先讓出一小碟來，放到新死者的供桌前，對著那放大的相片兒輕聲勸菜：趁熱乎的，多吃點兒。

可胖大嬸自己也走了。