收拾了碗筷，清兵衛(wèi)出門，從同僚小寺辰平的妻那里領(lǐng)來搞副業(yè)的材料──編蟲籠。

他把東西搬到餐廳與臥室相鄰的地方，一邊跟妻說話一邊做。說是說話，基本是妻一個人在說，清兵衛(wèi)只偶爾答應(yīng)。妻躺著聽外面的動靜也比整天在藩城里上班的清兵衛(wèi)更了解街頭巷尾的事情。

妻說累了，要睡覺，清兵衛(wèi)再次服侍她上廁所，讓她睡下，關(guān)上間隔的拉門，這才真正埋頭搞起副業(yè)。

“夏天，或者起碼一入秋......”

清兵衛(wèi)想，應(yīng)該帶奈美去山里的溫泉療養(yǎng)。

妻的名子叫奈美。五歲時失去雙親成了孤兒，因為沾了點兒遠親，就來到清兵衛(wèi)家。她比他小五歲。清兵衛(wèi)的父母沒有別的孩子，就把二人當(dāng)兄妹撫養(yǎng)，到了婚齡，奈美本該從井口家出嫁，但由于清兵衛(wèi)的父母很早就病故，事情不同了。按照老人的遺言，二人結(jié)成了夫妻。

幾年前妻得了癆病。不咳嗽，也沒有吐血，但在清兵衛(wèi)眼里像是一天比一天瘦下去。飯量也更小了。

庸醫(yī)！

到底是不是癆病呢。清兵衛(wèi)對開藥的鎮(zhèn)醫(yī)久米六庵的診斷有懷疑，覺得他說的話里最可信的是換換地方，吃點兒好的，病就好一半兒。

心里有數(shù)了。俸祿五十石的普通藩士，去山里的溫泉療養(yǎng)是不可想象的，但是有一個出入藩城，經(jīng)常來財務(wù)部門的山貨商不知聽誰說了他的事，對清兵衛(wèi)深表同情，特意到座位旁跟他說：鶴木溫泉有兩家旅店我常住，只要你言語一聲兒，我就跟那里說說。

有了山貨商的關(guān)照，清兵衛(wèi)惦記起帶奈美去山麓的溫泉。六庵還說了，奈美身心都過于依賴丈夫，這么下去真會變成站不起來的病人。要早點兒去空氣好吃食好的鶴木溫泉，但眼下費用還有點兒不夠。