弗朗西斯在碎石山的斜坡上點燃了火堆，這樣整個前廳的幽暗裂紋都能被照亮。然后修士就去搜索碎石堆所未掩埋的一切。地上的廢墟被一代又一代的拾荒人摧毀得面目全非，以至于無法通過考古學考究清楚。而這片地下廢墟卻只歷過天災，從未經過人禍。整個空間像是被另一個時代籠罩。一具頭骨正靜靜躺在幽暗角落的碎石中間，齜著的牙齒間還有一顆金牙——這顯然證明，這個庇護所從未有流浪者闖入過?；鹈畿f得更高了，金牙在火光中一閃一閃。

弗朗西斯早已不會為看見尸骨而大驚小怪了。在沙漠干枯的河道中，修士不止一次地見過一小堆人骨，在強烈的日光里顯得白而潔凈。而且在這樣的地下室里，總會撞見這樣的東西。因此猛然看到前廳角落里的頭骨時，修士沒有嚇得兩腿發(fā)軟，而是被那一閃一閃的金牙吸引了注意力。弗朗西斯試著去撬那些生銹的金屬柜子，但它們不是鎖死了就是卡住了，他試著去拉金屬桌子的抽屜，可是桌子被擠扁了，抽屜也卡住了。要知道，如果桌子里面還保留著一些文件或一兩本書——從大簡化時代的焚書烈焰里幸存下來的書，那這桌子就是無價之寶。修士繼續(xù)竭力去拉那些抽屜，火光越來越弱，他發(fā)現(xiàn)頭骨本身開始發(fā)出微弱的光。這種現(xiàn)象倒也不稀奇，但是在這幽暗的地下室，弗朗西斯感到備受其擾。于是他收集了更多木頭把火焰燃高，接著回到桌子前，費盡力氣拽拉抽屜，同時盡量無視頭骨上那一閃一閃的牙齒。對于可能存在的輻射，弗朗西斯還是有些警惕，但此時他已克服了最初的恐懼，因為意識到在這個庇所里，尤其是在這個柜子里，可能保存著大量內容豐富的文物。而這一切，是這個世界要刻意甩進歷史塵埃中的。

能夠找到這些文物真是上天的眷顧。這些年，要想找到一丁點兒文物——躲過焚書烈焰、逃過拾荒者趁火打劫的文物——那真是天大的幸運。然而伴隨幸運的還有潛藏的風險。對古代寶藏有靈敏嗅覺的修道院挖掘者，曾從一個地洞中成功發(fā)掘出一種奇怪的圓柱形人工制品。然而，在清洗并確認其功能時，不知是按錯了什么鈕還是擰錯了哪個把手，結果沒等享受牧師福利就魂飛天外了。就在八十年前，尊敬的博杜勒斯曾給院長大人寫了一封欣喜洋溢的信，稱他在一次小范圍探險中發(fā)現(xiàn)了“洲際發(fā)射臺遺址，一起的還有幾個妙極了的神奇儲油罐”。修道院里沒有人了解尊敬的博杜勒斯所說的“洲際發(fā)射臺”是什么東西。但當時在位的院長大人態(tài)度堅決地頒布法令，命令修道院收藏家此后嚴禁收藏這類“發(fā)射臺”，違者即逐出教會。這是因為院長大人收到的信是來自尊敬的博杜勒斯最后的消息。之后再也沒有人見過博杜勒斯先生本人、他的團隊、他的“發(fā)射臺”遺址以及在遺址上成長起來的小村莊。而之前村莊的所在地如今成了一個充滿生趣的湖泊。這是因為一些牧民改變了小溪的水道，把水引入“發(fā)射臺”遺址處的大坑，讓牲畜們在旱季也有水喝。大約十年前，從那邊過來的旅行者曾說那個湖泊是多好的一個捕魚的所在。然而湖泊周圍的牧羊人卻拒絕在湖里捕魚，因為他們深信，湖中的魚是離世的村民和挖掘者的靈魂所化。湖底深處還靜靜住著一只巨大的鯰魚，名字就叫博杜勒斯。