“依蓮娜，不準再捉弄弟弟了。你今天是怎么了？你一向都是個好姐姐。你教丹尼玩游戲，你與他分享玩具，你使他覺得特殊，可是今天你對他一點都不友好。動物園對年齡小的孩子可能是個可怕的地方，你這樣嚇他對他一點也沒好處，你知道我是不喜歡這種行為的。依蓮娜，我要你向弟弟道歉，如果你今天再捉弄他，晚飯后就不準到外面去玩，知道了沒有？”

很顯然，依蓮娜需要被懲罰，因為她惹弟弟難過。媽媽要女兒對自己的行為負責，所以依蓮娜可以改變她所做錯的地方。媽媽指出特定與暫時的行為問題（“今天 ……捉弄”），同時指出這種行為不是依蓮娜一向就有的（“很好的姐姐”），媽媽用實際的例子（“你教丹尼玩游戲”、“你與他分享玩具”）來指出問題并非一般性，使依蘭娜能以己為傲。媽媽告訴依蓮娜她必須做的特定的事（“向弟弟道歉”），以及如果再繼續(xù)捉弄會有何等后果（“晚飯后，不準到外面去玩”）。對這些后果，媽媽也不是隨便說說的。

這類批評才是最理想的。依蓮娜從這里了解到信息是：媽媽覺得我通常是個好姐姐，可是她覺得今天我對丹尼很不好，我可以向弟弟道歉，那么媽媽和丹尼都會比較高興。媽媽的批評顯然是內在的，但卻是特定的及可改變的。她指引依蓮娜邁向正確行為，而沒有指責她的個性。

假設媽媽是以下面的方式批評依蓮娜：

“依蓮娜，我真是煩死了。你為什么總是這樣頑皮？我本來打算三個人出來好好玩玩，你卻來搗蛋破壞。我不知道我干什么要帶你們出來玩，反正每一次，你都要搗一些把戲，弄得烏煙瘴氣的?！?/p>

這樣的批評是有害的，媽媽將依蓮娜的個性一筆抹黑。依蓮娜被稱為頑皮小孩（個性上的）及被控總是破壞媽媽的計劃（永久性及不能改變的）。孩子接受這種批評后所得的信息是：“我是個很壞的人，媽媽希望我不是她的孩子，我總是搞壞她所做的事。她是對的，我應該離家出走，他們沒有我會比較好?！币郎從扔X得自己沒有價值，唯一能夠做的就是很情緒化地從中退出。

孩子最初的樂觀或悲觀風格在兒童期時逐漸形成，不僅從現(xiàn)實世界中得到，也從聆聽父母如何批評他和批評自己中得到。如果他的解釋風格逐漸變成悲觀式，他就容易抑郁及很難取得成功。一如我們的抑郁預防計劃所示，抑郁并非不可避免，父母及教師可以盡極大的努力來預防它。父母第一步要做的就是評估你的孩子是否沮喪，看看他在“樂觀-悲觀”曲線圖上所處的位置。