1989年1月20日，喬治·赫伯特·W.布什總統(tǒng)接替羅納德·里根總統(tǒng)，宣誓入主白宮。與此同時，我卸去了國家安全顧問一職，接力棒交到了我多年的同事和良師益友布倫特·斯考克羅夫特手上。

離開白宮之后，我回到了部隊。4月份我晉升為四星上將①，任總部設(shè)在佐治亞州亞特蘭大市郊麥克弗森堡的美國陸軍司令部司令。我指揮過美國陸軍所有的機動部隊，包括陸軍預(yù)備役部隊，指導(dǎo)過國民警衛(wèi)隊；我還是第1個獲得美軍四星上將頭銜的黑人軍官。

我到陸軍司令部就職后不久，《美國大觀》雜志要求采訪我?！睹绹笥^》是一份歷史悠久的星期天增刊，擁有超過5千萬的讀者；當(dāng)時雜志想給新到任的陸軍司令做一期封面人物故事，供讀者周末閑來無事喝咖啡時閱讀消遣。故事很快就寫完并刊印了出來，但直到數(shù)周之后的8月13日才發(fā)行，《美國大觀》雜志也沒想到，就在此3天之前，布什總統(tǒng)剛好宣布任命我為下任參謀長聯(lián)席會議主席②。雜志發(fā)行的時間適逢其時，我都無法向人解釋這純屬巧合。

這期封面人物故事的作者，傳媒高手大衛(wèi)·華勒欽斯基在故事的最后還想加點兒噱頭吸引讀者。我的一名秘書--士官卡米·布朗讓大衛(wèi)找我索要壓在我辦公桌玻璃下的二三十張小紙片，那上面寫的都是我多年來收集或整理出來的格言警句。大衛(wèi)打來電話，問我能否讀幾條給他聽。我讀給他聽的13條結(jié)果出現(xiàn)在了故事的邊框里。

大大出乎我意料的是，這13條在《美國大觀》上一經(jīng)發(fā)表就火了。在過去的23年里，我的助手收集了幾百種翻版“13條”，互聯(lián)網(wǎng)上還有人把這13條做成了PPT（演示文稿）和動漫。

以下就是我的13條個人守則和我信奉這13條的原因所在。