五

連化青對(duì)兩個(gè)小要飯的說(shuō)：“二位，咱都是沒(méi)家沒(méi)業(yè)孤苦一人，不如學(xué)桃園結(jié)義拜個(gè)把兄弟，相互間之也好有個(gè)照應(yīng)?！?/p>

這倆小乞丐一聽(tīng)很是高興，說(shuō)道：“太好了，正愁身邊沒(méi)個(gè)近人?！比齻€(gè)人當(dāng)即結(jié)拜，沒(méi)錢買香，撮土為爐，插上幾根草當(dāng)成香，對(duì)著土地爺?shù)拿孢殿^，結(jié)拜了兄弟。

連化青歲數(shù)比這兩個(gè)小乞丐大一兩歲，當(dāng)了大哥，對(duì)倆小孩說(shuō)道：“以后咱就是兄弟了，有福同享，有難同當(dāng)，老言古語(yǔ)說(shuō)得好——有父從父，無(wú)父從兄，你們倆沒(méi)爹沒(méi)娘，往后可得聽(tīng)我這當(dāng)哥哥的話。”

兩個(gè)小要飯的齊聲答應(yīng)：“大哥說(shuō)的是，從今往后你就是兄長(zhǎng)了，我們?nèi)?tīng)你這當(dāng)大哥的。”

從這兒起，連化青就不出去要飯了，整天在破廟里睡覺(jué)，讓那倆小的出去沿街乞討，討回來(lái)不管干的稀的，每次都是他先吃。那倆小乞丐尋思，怎么說(shuō)連化青也是大哥，我們討來(lái)東西讓他吃也是理所當(dāng)然，可你總不能天天如此，心里雖然有些不滿，嘴上卻不便多說(shuō)。

這一年，恰好趕上荒年，莊稼大多旱死，餓死了不少人，要飯都沒(méi)處要去。這倆小要飯的躺在破廟里快餓死了，連化青只好自己出去尋活路，也不知他從哪兒找來(lái)一點(diǎn)白飯，上頭堆著菜，菜里還有塊肉，飯菜不多，一個(gè)人大口吃兩三口就能吃光，他把瓦罐拎到土地廟里生了堆火，要將冷飯煮熱了再吃。

兩個(gè)小要飯的聞見(jiàn)肉香，急忙爬起來(lái)說(shuō)道：“還是兄長(zhǎng)有本事，一出去就找著吃的東西了，咱們有這口飯吃，就餓不死了?！边B化青說(shuō)：“兄弟們，這是我豁出命從城里飯莊偷來(lái)的，不承想讓人撞見(jiàn)，為此挨了一頓棍棒，你們?cè)趶R里躺著睡大覺(jué)，好意思吃我拿命換來(lái)的東西？”

倆小要飯的說(shuō)：“大哥你何出此言，今天我二人餓得走不動(dòng)了才沒(méi)出門，平時(shí)還不都是我們討來(lái)飯給你吃？”

連化青說(shuō)道：“今時(shí)不同往日，遇上這種罕有的大饑荒，人命還不如狗，我有這口吃的沒(méi)準(zhǔn)就能活過(guò)去，分給你們倆我也活不了，你們可別怪為兄薄情寡義，要怪就怪自己命不好。為兄我吃了這罐子飯菜把命保住，絕忘不了你們哥兒倆的好處，往后如能有個(gè)升騰，三節(jié)兩供我拿好酒好飯祭祀你們，你們倆就安心死了吧。”