2001年，希臘加入歐洲貨幣聯(lián)盟，將德拉克馬兌換成了歐元，為其所擔(dān)負(fù)的債務(wù)在歐洲獲取了隱性的擔(dān)保。如今，希臘可以借貸長(zhǎng)期資金了，而利率約與德國(guó)利率相同—不是18%而是5%。為了在歐元區(qū)繼續(xù)待下去，理論上講，他們必須將預(yù)算赤字維持在占國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值3%以下的水平；實(shí)際上，他們只要在賬目上動(dòng)一下手腳，便可達(dá)到這一目標(biāo)。2001年，高盛銀行也參與其中，雖然高盛銀行所從事的交易表面看來(lái)是合法的，但實(shí)際上這些交易都旨在隱瞞希臘政府的實(shí)際債務(wù)水平。作為交易，高盛銀行向希臘貸出了10億歐元的資金。據(jù)報(bào)道，高盛因這筆貸款而收取了3億歐元的費(fèi)用。促使希臘隨心所欲地借貸并肆意揮霍的機(jī)制與洗劫美國(guó)次級(jí)借貸者貸款的機(jī)制相類似—在此機(jī)制之中，美國(guó)投資銀行家所起的作用也幾乎相同。此外，投資銀行家還教會(huì)希臘政府官員如何將那些全國(guó)性彩票、高速收費(fèi)、機(jī)場(chǎng)用地費(fèi)用甚至歐盟批準(zhǔn)借貸給希臘的基金等未來(lái)收入轉(zhuǎn)化為債券。任何可確認(rèn)的收入均以現(xiàn)金的形式銷售出去并被揮霍一空。任何有頭腦的人都十分清楚，希臘人若要隱瞞他們真正的財(cái)政狀況，必須滿足兩個(gè)條件：（1）貸方認(rèn)為，貸給希臘的款項(xiàng)，由信譽(yù)良好的歐盟作擔(dān)保；（2）希臘以外的任何人對(duì)此并不十分關(guān)注。在希臘內(nèi)部，沒(méi)人會(huì)公開(kāi)告發(fā)，因?yàn)閺母旧现v，每個(gè)人都參與了這場(chǎng)騙局。

2009年10月4日，一切都改變了，那時(shí)的希臘政府正在交接。一場(chǎng)丑聞?chuàng)舻沽擞煽扑顾埂たɡ诡I(lǐng)導(dǎo)的政府，并使其下臺(tái)，這或許并不稀奇。令人奇怪的是這件丑聞的性質(zhì)。2008年年底，有消息稱，瓦托佩蒂修道院不知通過(guò)何種途徑獲取了一個(gè)價(jià)值不大的湖泊，但卻用它換得了一塊更具價(jià)值的國(guó)有土地。對(duì)于修道士們是如何做到這一點(diǎn)的，人們并不清楚—據(jù)說(shuō)，乃是通過(guò)向一些政府官員行巨額賄賂的方法實(shí)現(xiàn)的。然而，人們卻無(wú)法找到行賄的證據(jù)。希臘政治就這樣在抗議聲中進(jìn)入了下一個(gè)年頭，瓦托佩蒂丑聞也在希臘輿論中隨即消失。“在民意方面，我們從未發(fā)現(xiàn)它與當(dāng)初丑聞爆發(fā)時(shí)有任何區(qū)別，”希臘一個(gè)最具影響力的報(bào)刊的編輯這樣告訴我說(shuō)，“沒(méi)有瓦托佩蒂修道院事件，卡拉曼利斯依然是總理，一切都和以前一樣。”希臘人壽保險(xiǎn)公司的締造者、億萬(wàn)富翁迪米特里·康托米納斯更加直白地告訴我說(shuō)：“瓦托佩蒂修道院的修道士們將喬治·帕潘德里歐推上了權(quán)力的巔峰。”