然而，對(duì)于一個(gè)在一夜之間遭遇崩潰命運(yùn)的國(guó)家而言，其外在表現(xiàn)與昔日并沒(méi)有太大區(qū)別—那時(shí)它還自認(rèn)為比以往任何時(shí)候都富有。冰島中央銀行便是一個(gè)很好的例證。幾乎可以確定的是，冰島將把歐元作為其流通貨幣，因此克朗將不復(fù)存在。沒(méi)有了克朗，中央銀行便失去了維持本幣穩(wěn)定性和控制利率的必要了。在這個(gè)國(guó)度主持大局的是大衛(wèi)·奧德森，他是冰島經(jīng)濟(jì)興衰的設(shè)計(jì)師。20世紀(jì)80年代，奧德森癡迷于米爾頓·弗里德曼的主張，這位頗有頭腦的經(jīng)濟(jì)學(xué)家甚至成功地說(shuō)服了那些為政府的工作幾乎傾注了一生精力的人們，讓他們相信：政府在浪費(fèi)生命。因此，奧德森試圖給冰島人以自由，他所謂的這種自由，是不受政府任何形式管制的自由。作為總理，他降低了稅收，實(shí)現(xiàn)了工業(yè)的私有化和貿(mào)易的自由化，在2002年，實(shí)現(xiàn)了銀行的私有化。他最終厭倦了當(dāng)總理的生活，于是任命自己為中央銀行行長(zhǎng)—他其實(shí)并無(wú)銀行業(yè)的任何從業(yè)經(jīng)驗(yàn)，只是一位訓(xùn)練有素的詩(shī)人。

這場(chǎng)崩潰發(fā)生之后，經(jīng)濟(jì)學(xué)家米爾頓·弗里德曼的這位追隨者便在銀行辦公室里躲藏了起來(lái)，拒絕接受任何媒體的采訪。有政府的高級(jí)官員一本正經(jīng)地告訴我說(shuō)，他們認(rèn)為，他大部分時(shí)間都在寫(xiě)詩(shī)。（2009年2月，新成立的政府迫使他辭職。）然而，表面看來(lái)，中央銀行依然如舊，在海港雪白崖壁的映襯下，黑色的殿堂顯得十分講究。表情嚴(yán)肅的男士們依然進(jìn)進(jìn)出出。小男孩坐在雪橇上飛速地從銀行旁邊的斜坡上滑下來(lái)，絲毫沒(méi)有覺(jué)察出他們玩耍的地方正切切實(shí)實(shí)地經(jīng)歷著一場(chǎng)全球性的災(zāi)難。與經(jīng)濟(jì)崩潰之前相比，一切似乎并沒(méi)有什么不同。而實(shí)際上，引信正在燃燒，炸彈即將被引爆。

當(dāng)尼爾·阿姆斯特朗從“阿波羅11號(hào)”上下來(lái)，邁開(kāi)他那一小步時(shí)，他四下觀望，或許他在想，哇！這里真像冰島啊—實(shí)際上月球根本不像冰島。但是那個(gè)時(shí)候的他是一個(gè)游客，而一位游客難免會(huì)對(duì)一個(gè)地方產(chǎn)生幻象：他遇到的人不具代表性，他的經(jīng)歷不具代表性，到那個(gè)地方后，在到處亂逛的過(guò)程中，他便將其腦海中想象出來(lái)的圖像強(qiáng)加到那個(gè)地方上去。當(dāng)冰島成為高級(jí)而復(fù)雜的國(guó)際融資領(lǐng)域的游客時(shí)，它也產(chǎn)生了與尼爾?阿姆斯特朗同樣的問(wèn)題。冰島人是地球上近親繁殖最為嚴(yán)重的人類(lèi)—基因?qū)W家常常利用他們作研究。他們?cè)诘靥幤У膷u嶼上生活了1 100多年，卻從未有過(guò)融資合并、惡意兼并、衍生品交易或小規(guī)模金融詐騙的經(jīng)歷。2003年，當(dāng)他們與高盛公司和摩根士丹利公司圍坐在一起談判時(shí)，他們對(duì)投資銀行家的業(yè)務(wù)內(nèi)容和方式僅有粗略的了解—其中大多是由冰島的年輕人從美國(guó)各商學(xué)院學(xué)來(lái)的。因此，2003年左右，他們從事的資金運(yùn)作所反映出的冰島人的理念，實(shí)際上只是美國(guó)式的理想罷了。例如，他們通過(guò)對(duì)美國(guó)的學(xué)習(xí)后隨即認(rèn)為，與其說(shuō)金融和生產(chǎn)性企業(yè)有關(guān)，還不如說(shuō)金融是在進(jìn)行紙幣交易。因此，當(dāng)他們提供貸款時(shí)，他們并不以促進(jìn)企業(yè)的發(fā)展為目的，而只是將資金提供給朋友和家人，這樣他們便可像投資銀行家一樣購(gòu)買(mǎi)和擁有一切：貝弗里山大樓、英國(guó)足球隊(duì)和百貨商店、丹麥航空公司和媒體公司、挪威銀行、印度發(fā)電廠等。