奴隸交易

在某種意義上說，這里發(fā)生了什么是很明顯的。有著“強大的心”的男人，擁有能力和魅力；使用它，他們就能夠操縱債務，使得額外的食物變成財寶，然后財寶變成妻子、被監(jiān)護人和女兒，因此變成持續(xù)擴大的家庭的頭領。但是允許他們這么做的那種能力和魅力，也使得他們面臨兩種持續(xù)的危險：整個過程會突然崩潰；造成人肉債，并憑借這一點把一個人的家庭重新變?yōu)槭澄铩?/p>

現(xiàn)在，如果一個人試圖想象發(fā)生在某個人身上最糟糕的事情，毫無疑問，被強迫吃掉自己孩子殘缺不全的尸體，無論在哪里都可算是極可怕的。盡管如此，人類學家開始理解，隨著時間的推移，每一種社會都受到略有差別的噩夢的困擾，而這些差別意義重大。恐怖的故事，不論是關于吸血鬼、鬼魂還是吃人肉的僵尸，似乎總是代表講述者自己社會中某些人的特點。在他們之中，在他們相互之間已經習慣采用的互動方式之中，存在著潛在的可能性，這種可能性他們不希望承認或面對，但卻總忍不住談論它。

很明顯，當時的蒂夫人對權威的認識有重大的問題。他們生活的畫卷上散布著許多大院，每個都圍繞著唯一的老男人以及他無數(shù)的妻子、子女和各種各樣的隨從建立。在每個大院里，那個男人都擁有近乎不受限制的權威；在大院外，不存在正式的政治結構，而蒂夫人是強烈的平等主義者。換句話說，所有的男人都渴望成為一個大家庭的主人，但是他們卻極度懷疑任何形式的掌控。那么，毫無疑問，蒂夫族的男人對于權力的本質抱有如此矛盾的心情，以至于他們開始相信，使得一個人能夠合情合理地變得杰出的品質，也能夠把他變成一個怪物。事實上，大多數(shù)蒂夫人似乎都認為大多數(shù)男性長者是男巫，如果一個年輕人死了，長者很可能收到一筆作為賠償?shù)娜巳鈧?/p>

但是這一切仍然沒有回答一個顯而易見的問題：為什么所有這一切都被置于用債務來表達的框架之下？

在此有必要先交待一些歷史。蒂夫人的祖先到達本尼河谷和鄰近的土地，大約是在1750年前后。當時，該地區(qū)（即現(xiàn)在的尼日利亞）因大西洋奴隸交易而四分五裂。早期的故事講述了蒂夫人在遷徙期間，在自己的妻子和孩子的身上畫滿類似天花疤痕的圖案，所以那些潛在的搶劫者將因為害怕而不敢對他們下手。他們建立的國家臭名昭著，奮起反抗來自北方和西方鄰近王國的定期襲擊--最終，他們和附近的王國建立了友好的關系。

在此后的日子中，蒂夫人非常清楚自己的處境。想一想銅棒的例子，蒂夫人非常小心地限制著銅棒的使用，以避免它們成為一般意義上的貨幣形式。