但把這一切都排除在外是有欺騙性的，不僅在于它排除了過(guò)去貨幣被投入使用的主要目的，而且因?yàn)樗](méi)有給我們一幅關(guān)于現(xiàn)在的清晰圖景。畢竟，沒(méi)人了解那些神秘地出現(xiàn)在內(nèi)爾·布什酒店客房里的泰國(guó)女人，但有一點(diǎn)幾乎可以肯定，即她們的父母背負(fù)著債務(wù)；并且，她們很有可能也債務(wù)纏身。

但是，關(guān)注于性產(chǎn)業(yè)也會(huì)產(chǎn)生誤導(dǎo)。那時(shí)和現(xiàn)在一樣，大多數(shù)陷入債務(wù)的女人都會(huì)把大量的時(shí)間花在縫補(bǔ)衣服、準(zhǔn)備食物和擦洗廁所上。即使在《圣經(jīng)》里，也有十誡勸告人們不可“貪戀別人的妻子”，很明顯這并不是指心中的色欲（因?yàn)槭]中的第七誡已經(jīng)包括了通奸），而是指不要企圖把她作為債奴帶走--換句話說(shuō)，不要把她當(dāng)做打掃院子和晾曬衣物的仆人。在絕大多數(shù)這樣的情況里，滿足性欲最多也只是偶爾發(fā)生的（一般來(lái)說(shuō)是違法的，但有時(shí)候還是會(huì)發(fā)生，因?yàn)橛兄匾南笳饕饬x）。當(dāng)我們摘掉障目的眼罩時(shí)，就能夠看到，在過(guò)去5 000年左右的發(fā)展中，事情的變化程度要遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于我們的想象。

如果你翻看那些論述過(guò)去被稱為“原始貨幣”（即在國(guó)家和市場(chǎng)尚未誕生之前某些地區(qū)出現(xiàn)的貨幣類型）的人類學(xué)著作時(shí)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)不論是伊洛奎斯的貝殼念珠、非洲的布料貨幣，還是所羅門(mén)島的羽毛貨幣，幾乎都只用在經(jīng)濟(jì)學(xué)家不愿意談?wù)摰慕灰追N類中。這時(shí)，那些蒙蔽我們的眼罩顯得尤為諷刺。

事實(shí)上，正是由于這一點(diǎn)，“原始貨幣”這個(gè)詞本身就具有誤導(dǎo)性，因?yàn)樗岛囊馑际?，我們面?duì)的是當(dāng)前人們所使用貨幣的原始版本。但是我們發(fā)現(xiàn)的情況根本不是這樣。一般來(lái)說(shuō)，這樣的貨幣從來(lái)不會(huì)在買賣過(guò)程中使用。它們反而是用在創(chuàng)建、維持和重新組織人們之間的關(guān)系：安排婚姻、確定孩子的生父、防止結(jié)下世仇、在葬禮上安慰送葬者、犯罪后尋求寬恕、談判條約、贏得追隨者--幾乎任何情況都可以使用這些貨幣，但在交易山藥、鏟子、豬或珠寶時(shí)除外。

這些貨幣通常極為重要，以至于社會(huì)生活本身?yè)?jù)說(shuō)也圍繞著對(duì)它們的獲取和處理而運(yùn)轉(zhuǎn)。但是，很明顯它們和貨幣--或者說(shuō)經(jīng)濟(jì)是完全不同的概念。因此，我決定把它們叫做“社會(huì)貨幣”，而把使用它們的經(jīng)濟(jì)稱為“人性經(jīng)濟(jì)”。通過(guò)這種方式，我并不是想說(shuō)這樣的社會(huì)更加人性化（有些確實(shí)很人性化，但是有些也極為殘忍）；我想表達(dá)的是，這些經(jīng)濟(jì)體系考慮的首要問(wèn)題并不是積累財(cái)富，而是創(chuàng)造、摧毀、重新安排體系中人與人之間的關(guān)系。

在歷史的舞臺(tái)上，商業(yè)經(jīng)濟(jì)（我們現(xiàn)在喜歡稱之為“市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)”）相對(duì)來(lái)說(shuō)只是一個(gè)新事物。在絕大多數(shù)的人類歷史中，人性經(jīng)濟(jì)占據(jù)著主導(dǎo)地位。那么，要開(kāi)始撰寫(xiě)一部真正的債務(wù)歷史，我們必須首先提問(wèn)：在人性經(jīng)濟(jì)中，人們積累的是哪種形式的債務(wù)，哪種形式的借貸方式？當(dāng)人們開(kāi)始放棄人性經(jīng)濟(jì)，或者它開(kāi)始被商業(yè)經(jīng)濟(jì)取代的時(shí)候，將發(fā)生什么？還有另外一種提問(wèn)的形式，“義務(wù)，如何轉(zhuǎn)變成債務(wù)？”--但是我們并不只是針對(duì)抽象的概念發(fā)問(wèn)，而是仔細(xì)檢查歷史上的記錄，試圖重建實(shí)際發(fā)生的情況。