至于外城，大體地說，正陽門大街以東是工業(yè)區(qū)和比較簡陋的商業(yè)區(qū)，以西是最繁華的商業(yè)區(qū)。前門以東以商業(yè)命名的街道有鮮魚口、瓜子店、果子市等；工業(yè)的則有打磨廠、梯子胡同等等。以西主要的是珠寶市、錢市胡同、大柵欄等，是主要商店所聚集；但也有糧食店、煤市街。崇文門外則有巾帽胡同、木廠胡同、花市、草市、磁器口等等，都表示著這一帶的土地使用性質(zhì)。宣武門外是京官住宅和各省府州縣會館區(qū)，會館是各省入京應(yīng)試的舉人們的招待所，因此知識分子大量集中在這一帶。應(yīng)景而生的是他們的“文化街”，即供應(yīng)讀書人的琉璃廠的書鋪集團，形成了一個“公共圖書館”；其中摻雜著許多古玩鋪，又正是供給知識分子觀摩的“公共文物館”。其次要提到的就是文娛區(qū)，大多數(shù)的戲院都散布在前門外東西兩側(cè)的商業(yè)區(qū)中間。大眾化的雜耍場集中在天橋。至于騷人雅士們則常到先農(nóng)壇迤西洼地中的陶然亭吟風(fēng)詠月，飲酒賦詩。

由上面的分析，我們可以看出，以往北京的土地使用，的確有分區(qū)的現(xiàn)象。但是除皇城及它迤南的行政區(qū)是多少有計劃的之外，其他各區(qū)都是在發(fā)展中自然集中而劃分的。這種分區(qū)情形，到民國初年還存在。

到現(xiàn)在，除去北城的貴族已不貴了，東交民巷又由“使館區(qū)”收復(fù)為行政區(qū)而仍然兼是一個有許多已建立邦交的使館或尚未建立邦交的“使館”所在區(qū)，和西交民巷成了銀行集中的商務(wù)區(qū)而外，大致沒有大改變。近二三十年來的改變，則在外城建立了幾處工廠。王府井大街因為東安市場之開辟，再加上供應(yīng)東交民巷帝國主義外交官僚的消費，變成了繁盛的零售商店街，部分奪取了民國初年軍閥時代前門外的繁榮。東西單牌樓之間則因長安街三座門之打通而繁榮起來，產(chǎn)生了沿街“洋式”店樓型制。全城的土地使用，比清末民初時期顯然增加了雜亂錯綜的現(xiàn)象。幸而因為北京以往并不是一個工商業(yè)中心，體形環(huán)境方面尚未受到不可挽回的損害。