T.C.把煙灰直接彈在桌子上。他抽過不少品牌的雪茄，但這個澳大利亞的“小馬靴”抽起來真的有股馬糞味，他決定這是最后一根了?！拔胰窍略倌脦讉€號碼，你接著打。我去對這里的員工做個問詢，” 他說，“咱倆不用守著一部電話?！?他站起身來，走到門口，嘆了口氣，轉(zhuǎn)身，又抓起桌子上的澳大利亞煙。自己這是怎么了？品位降低的速度真是夠快的。

勞拉一個人坐在屋里等T.C.回來，她已經(jīng)忘了自己真正在等的人是戴維。過了好一會兒，她準備給家里打個電話?？戳艘谎郾?，她知道現(xiàn)在是波士頓晚上11點多。

她的爸爸詹姆斯·阿雅斯此時此刻一定坐在他那張完美的辦公桌前，搞著完美的學術研究。第二天早上需要尋訪的病人資料整齊地摞在辦公桌的一側，一邊是已經(jīng)檢查過的，一邊是還沒有看的。他一定穿著那件灰色的絲質(zhì)睡袍，里面則套著純棉的睡衣褲。鼻尖上的眼鏡卡得穩(wěn)穩(wěn)的，即使他隔三分鐘便一頓搖頭嘆氣也沒事。

她媽媽，那位可愛的社交名媛瑪麗·阿雅斯，則很可能已經(jīng)上樓躺在床上等丈夫了，她知道他不到深夜是不會回來睡覺的，不過瑪麗有很多事情用來打發(fā)睡前時光，比如她正在讀一本俱樂部推薦給大家的“頗具爭議”的新銳小說家的作品。每周四晚上，這個讀書俱樂部都要聚會，大家針對一本熱門圖書發(fā)表各自匪夷所思的看法和見解。有時候，他們往往能把一本小說的某個無聊細節(jié)分析到歷史人文層面。勞拉發(fā)誓，就算原書作者真的是喝高了、嗑了藥、被人打了頭，也未必能想到自己的文字里還有這么層“寓意”。這個俱樂部很私密，不是有頭有臉的人物還擠不進來，勞拉管它叫“偽知識分子集中營”，城里的小資、文青、落魄詩人都以加入這個俱樂部為榮。勞拉跟瑪麗去過一次，回來后，她覺得這些人聚在一起讓她對“一堆臭狗屎卻臭味相投”這個概念有了更加形象化的理解，她甚至建議，如果需要給字典里“臭味相投”這個成語配圖的話，直接向這個俱樂部要一張成員合照就可以了。不過，勞拉還是覺得這個俱樂部對媽媽很適合。因為瑪麗是個根本在家待不住的人，周四晚上的安排經(jīng)常莫名其妙，從“如何釋放你的性力量”到“橋牌六人幫”，沒一個讓人省心的。這么看來，讀讀書，吹吹牛，倒也無傷大雅?！澳愫?？”

戴維失蹤后，這是勞拉第一次覺得自己實在關不住那奔流而出的淚水了。爸爸溫暖而慈祥的聲音就像一個時光機，一下子把勞拉變回了那個有爸爸保護、可以恣意訴說委屈的小姑娘。她想象著爸爸此刻正把她抱在懷里，撫摸著她的頭。爸爸的手掌總可以讓勞拉感到安全、安心。

“爸，是我。” “勞拉？那邊怎么樣?。堪拇罄麃嗊€行吧？”她不知該怎么說：“很美，陽光很足?！?“那挺不錯的，寶貝兒?！卑职值恼Z調(diào)一轉(zhuǎn)，“咱們不拐彎抹角地假客氣了，孩子，出了什么事嗎，這么晚打電話？”這就是爸爸。爸爸是用來解決實際問題的錘子，不是讓你沒完沒了

嘮家常的話匣子：“戴維出事了?！?爸爸的聲音還是一如既往地權威：“什么意思，勞拉？他怎么了？”她幾乎哭出聲來：“我不知道?！?