黔州

熙熙攘攘的街道上，人流不斷，來往鄉(xiāng)民漢夷混雜，很是熱鬧。

“我本以為，黔州是巴蜀之地，必然落后凄涼。沒有想到，這里也是很繁華?。　瘪R榮驚嘆道，他指了指不遠處的一排建筑，“聽說那就是黔州刺史府，遠遠望去都能看到那些雕梁畫柱、舞榭歌臺，想來其中定然美不勝收。只是，這黔州牧也未免太有錢了些！”

“郁山鹽是黔中唯一的鹽供應源，東以濟楚，西入夜郎，南入武陵。鹽課是個怎么樣流油的官職，你們難道不清楚嗎？其中說不清楚的暗中往來，利潤無數(shù)。而陛下對此也是睜一只眼閉一只眼，為的便是酬功?！?o:p>

“酬功？這黔州牧貪也貪了，為富一方，陛下對他有何功可酬？屬下不明白，這巴蜀一帶不都是不為陛下所喜官員的遠放之地嗎？”

“是啊，尤其對于本朝來說，都是李姓宗嗣、開國元勛流放之所。這些人到了這里，你說陛下如何放得下心？”

“我明白了?！眴烫c頭，“如果黔州是一所天牢，那么黔州刺史就是牢頭。為了補償這個遠在萬里之外、凄涼之地的下屬，所以，陛下默許他的貪污！”

“不錯！”狄公點頭，“而這黔州除了鹽，還有丹砂。傳聞上古的廩君部落就開始了丹砂的煉制，到了先秦時期，這里的丹砂業(yè)達到鼎盛。據(jù)《史記·貨殖列傳》記載，秦朝的寡婦清氏（巴寡清）繼守丹業(yè)，富可敵國，始皇帝為她筑‘女懷清臺’，禮比封君。如今黔州的朱砂礦也由一個女子控制，她也是富甲一方；而這個女子，就是那老板娘弟弟的心上人。黔州刺史洪雪來想再娶——他有親眷在京，可是在黔州任刺史已有十年，身邊沒有家眷看顧，討個妾室也屬尋常。只是，他求親的對象就是這里遠近聞名的彤姑娘，此事??就不同尋常了?！?o:p>

“我見這洪雪來倒是有些人心不足，鹽脈多年在手，竟然還想借通婚將朱砂礦也抓到手。莫非，他想在這里當個土皇帝？”

“怕就是這么回事！”馬榮撇撇嘴，“大人，我們要見這位刺史嗎？”

“不！”狄公搖頭，“陛下讓我等隱秘行藏，自然就是不接觸這些地方官吏。我們直接去郁山的太子流所！”

前方三人討論得熱火朝天，而此時的狄興卻不得與他們心憂天下，因為一個小祖宗讓他煩個不休——那小虎似乎不是很待見他，在他懷中又咬又撓?？蓱z狄興的那雙手臂，多了許多齒痕和抓痕。

“老爺，您瞧！”狄興湊上前去可憐巴巴地告狀。

“真是可憐！”狄公這話倒是沒有誠意，卻多了幾分打趣，可是下一刻他卻一把將狄興的手臂抓了過來?？蓱z狄興，小虎給他的傷痛還沒有消失，狄公這一把手勁也不小，讓他跳腳大聲呼痛。

“你們看這抓痕！”狄公面色透出恍然之色，“我一直覺得那傷痕奇怪，原來如此——虎爪有肉墊，爪鉤之間也是有彈性的。如果撕扯獵物，雖然會留下抓痕，但是絕不會每道抓痕之間的距離都是一模一樣的。那兩人身上的抓痕，每一道長短都一樣，而且距離相等，所以傷痕定然是假的！”

“也就是說，白虎邪神定然是假，是有心之人弄出來恐嚇百姓以達到自己邪惡目的的手段！”喬泰說。

“不錯！”