徐敬業(yè)這個人自小很有才干，武藝高強(qiáng)，騎術(shù)很厲害，一些老騎手都比不上他。而且膽子出奇得大，據(jù)《隋唐嘉話》記載，高宗時南方某地有強(qiáng)盜為亂，官軍屢次討伐皆不利，于是任命徐敬業(yè)為刺史。徐敬業(yè)單騎至府，賊人聽說新刺史來到，提高警惕加以提防，但是徐敬業(yè)若無其事，只顧處理其他公務(wù)，辦完公事才問：“賊人在哪里？”手下回答：“在南岸?！庇谑切炀礃I(yè)只帶領(lǐng)兩個手下來到南岸。賊寇們原本全副武裝等待與官軍大部隊廝殺，見到只有三個人，一時摸不著頭腦。徐敬業(yè)直入其營，對賊寇們曉以利害：“國家知君等為貪吏所苦，非有他惡，可悉歸田里。后去者為賊。”我知道你們是官逼民反，現(xiàn)在既往不咎，誰膽敢再待在這里，我就算他是賊人。于是賊寇們一哄而散，徐敬業(yè)只將其頭目抓起來，脊杖數(shù)十下，然后遣散。州內(nèi)治安從此大大改善。據(jù)說李勣聽說之后非但沒高興，反而說：“我沒這個膽略，但是日后破我家者必此兒也！”也就是說，李勣覺得徐敬業(yè)的大膽非但不是福氣，反倒是家族的隱患，會害死全家。

還有傳聞?wù)f李勣甚至想殺了這個孫子以絕后患。有一次徐敬業(yè)去林子里打獵，李勣趁機(jī)派人縱火，想燒死他。大火困住了徐敬業(yè)，但是他有辦法，他殺了自己的馬，剖開馬腹鉆進(jìn)去，等火頭過去，“浴血而立”，渾身是血站出來了。也就是說徐敬業(yè)自愿當(dāng)了一回馬良人肉包子餡躲過了一劫。李勣見此情景大為驚奇。我覺得這個故事可信度不高，森林大火把你包圍了，火場中間氧氣先消耗光，你躲到馬肚子里有什么用？這故事更像是徐敬業(yè)失敗后人家給他編的段子，用以說明這人自小是個梟雄。包括前面講的那個徐敬業(yè)招撫賊寇的故事，司馬光就表示不信，他說：“按敬業(yè)，武后時舉兵，旋踵敗亡，若有智勇，何至如此！”他要有那個本事，怎么會沒幾天就被武則天剿滅！

這一年，徐敬業(yè)犯法了，被貶到柳州當(dāng)司馬，走到揚州的時候，遇到了其他幾個被貶的官員，這些失意的人聚在一起喝酒，然后互相一倒苦水，那負(fù)面情緒就呈幾何級增長了，都是那個女人害的！最后決定——干脆反了！徐敬業(yè)膽子大，又是李勣的后人，所以被推舉為首領(lǐng)，聯(lián)合一些地方官，發(fā)兵起義。當(dāng)時唐代著名文學(xué)家駱賓王就在徐敬業(yè)手下，替他寫了一篇氣勢磅礴的《討武瞾檄》，徐敬業(yè)謀反未成，這篇檄文倒是成了中國文學(xué)史上的傳世佳作了。

檄文一開始就先揭武則天的短：“偽臨朝武氏者，人非溫順，地實寒微。昔充太宗下陳，嘗以更衣入侍，洎乎晚節(jié)，穢亂春宮?！蹦闶翘诘腻?，卻勾引太子李治?！按簩m”指的是太子?！叭腴T見嫉，蛾眉不肯讓人；掩袖工讒，狐媚偏能惑主?！边@是罵武則天是個狐貍精，跟現(xiàn)在罵小三的語言差不多。檄文還發(fā)出質(zhì)疑：“一抔之土未干，六尺之孤何在？”高宗皇帝墳頭土還沒有干，他的兒子你給弄到哪里去了？這是喚醒全天下對武則天政權(quán)合法性的質(zhì)疑。

結(jié)果武則天看到這篇罵她的檄文，卻一點也沒有生氣，反倒問：“這是誰寫的？”周圍人回答“駱賓王”，武則天說：“這樣的人才沒有為我所用，是宰相的失職！”你看武則天的這種氣度，確實是帝王的胸懷。什么叫帝王胸懷？就是能拋卻個人好惡，一切事情站在政權(quán)利益角度加以考慮。武則天能當(dāng)皇帝不是偶然的。