在古代埃及，人們在制作木乃伊?xí)r，會把大腦從身體中完全取出，因?yàn)樗麄儼研呐K而非大腦看作是智力和情感的中心。而在心理學(xué)的發(fā)源地古希臘，早期的探索者們認(rèn)識到大腦才是思維產(chǎn)生的地方，亞里士多德則認(rèn)為感覺一定是在心臟里面，因?yàn)轭^部受傷的病人往往能夠恢復(fù)，而心臟受傷的卻無一例外會致命。

事實(shí)上，西方心理學(xué)家們在解剖學(xué)和神經(jīng)學(xué)的幫助下，已經(jīng)揭示出大腦既是思維也是情感的中心，但大腦又是以不同的腦區(qū)為生理基礎(chǔ)的。哈佛大學(xué)的霍華德·加德納博士，在20 世紀(jì)80 年代提出了多元智能理論。他認(rèn)為，能顯著到被單獨(dú)看待的一種智能類型，需要在大腦中有指揮和調(diào)節(jié)它的特定區(qū)域。而艾奧瓦大學(xué)醫(yī)學(xué)院的專家團(tuán)隊(duì)與以色列裔心理學(xué)家魯文·巴昂合作的一系列研究，正是成功識別了對情商起著關(guān)鍵作用的幾個(gè)腦區(qū)，并且證明了它們有別于與智商對應(yīng)的腦區(qū)。

通過對大腦確切區(qū)域受損的病人進(jìn)行研究，他們發(fā)現(xiàn)損傷部位與病人表現(xiàn)出來的特定能力的削弱或喪失之間存在關(guān)聯(lián)。例如，研究人員曾在實(shí)驗(yàn)中使用一種賭博游戲：在A、B、C、D四疊卡片中，選一張A或B卡可獲得100元，選C或D是50 元，但同時(shí)，每選10 張A或B卡要被罰掉250 元，而每

選10 張C或D則可以另外獲得250 元—也就是說，A和B卡存在高風(fēng)險(xiǎn)，而C和D卡則是只賺不賠。玩家可以任意選擇100 張卡片，目標(biāo)就是拿到盡可能多的錢。

在參加實(shí)驗(yàn)的人中，大腦健全者都知道選擇C和D，避免A和B；而智力腦區(qū)完好但情商腦區(qū)受損的人則仍選擇明顯不利的A和B。檢測儀器顯示，在選A或B卡前，健全者的大腦會產(chǎn)生皮電活動(dòng)，應(yīng)該就是那種所謂的“直覺”，起到了提醒風(fēng)險(xiǎn)的作用。相反，大腦受損者卻沒有產(chǎn)生這種直覺。研究人員由此得出結(jié)論，決策是由預(yù)測未來時(shí)產(chǎn)生的情感信號引導(dǎo)的，而主管情感體驗(yàn)和處理的腦區(qū)一旦受損，就會直接影響一個(gè)人的判斷和決策能力。