1990 年第一個提出“情智”（Emotional Intelligence）概念的約翰· 梅耶和彼得· 薩洛維博士，把它界定為“準確識別、評價和表達情緒情感的能力，通達或產(chǎn)生適當情緒情感以促進思考的能力，理解情緒情感及其知識的能力，管理情緒情感以推動情緒情感與智力的成長的能力”。

簡單地說，情智就是感知、理解、表達、管理情緒和情感的能力。情商，則是測量情智的商數(shù)，就如同智商（IQ）是測量智力的商數(shù)。按照約定俗成的說法，我在本書中將這兩個概念統(tǒng)稱為情商。

美國心理學(xué)家約翰· 梅耶和彼得· 薩洛維、魯文· 巴昂以及丹尼爾· 戈爾曼對情商的研究，代表了這個領(lǐng)域里的三個主要流派。盡管他們對情商的詮釋各有側(cè)重，但概括起來，不外乎以下五大類能力：第一類是識別、理解各種情緒和情感，并能非破壞性地表達它們的能力；第二類是理解他人的情緒和情感，并能本著協(xié)作的態(tài)度與他人建立關(guān)系的能力；第三類是有效地管理和控制情緒情感的能力；第四類是管理變化以及由變化引起的情緒情感的能力，適應(yīng)并解決個人以及人際關(guān)系問題的能力；第五類是保持積極心態(tài)并自我激勵的能力。我回國之初，有一次見到教育部的一位老同事，談及情商培訓(xùn)時，他笑起來：“我們都需要提高情商啊！不過，要是人人都給培訓(xùn)成了情圣，也會有問題。”像這樣把情商等同于談戀愛的技巧，是對情商最常見的一種理解。

或許，談情說愛是對情商最直接的考驗，但顯然，情商的功用遠不止于此。寫下這些字時，北京剛剛遭遇一次強暴雨，開車的、乘車的都被堵在路上。困在車上的若干小時里，有人大罵鬼天氣，有人下車淋透雨，有人怨政府，有人叫外賣，有人驚呼2012 到來了，有人困在車里正好談戀愛……誰都得等路通了才能回家。是怒罵愁煩，還是淡然處之，不同的應(yīng)對，卻決定了一段生命時光的質(zhì)量高下。而情商，能夠幫助我們有效地應(yīng)對生活中發(fā)生的各種情形，特別是種種的不如意，讓情緒為你所用，而不是跟你搗亂。鑒于情緒跟每個人都是與生俱來、如影相隨的，我把情商稱為“人生元技能”，即取其開端、首要、根本、無所不在之意。