但當初武王攻陷殷都之后，并沒有把殷都及殷王畿占據(jù)，卻把紂子武庚祿父封在這里，統(tǒng)治商遺民，而派自己的兩個兄弟管叔和蔡叔去協(xié)助并監(jiān)視他們。這不是武王的仁慈寬大。這一區(qū)域是民族意識特別深刻的“殷頑民”的植根地，而且在當時交通不便的情形之下，離周人的“本部”豐岐一帶很遠，顯然是周人所不易統(tǒng)治的。故此武王樂得做一個人情。但這卻種下后來一場大變的原因。武王克殷后二年而死，嗣子成王年幼，王叔周公旦以開國功臣的資格攝政。管、蔡二叔心懷不平，散布流言，說“周公將不利于孺子”。并鼓動武庚祿父聯(lián)結(jié)舊諸侯國奄今山東曲阜一帶和淮水下游的外族淮夷，背叛周室。周公東征三年，才把這場大亂平定。用兵的經(jīng)過不得而詳，其為艱苦卓絕的事業(yè)，是可想象的。于是周公以成王命，把殷舊都及畿輔之地封給文王的少子康叔，國號衛(wèi)；把商丘一帶及一部分殷遺民封給紂的庶兄微子啟，以存殷祀，國號宋；把奄國舊地封給周公子伯禽，國號魯；又封功臣太公望姜姓的兒子于魯之北，國號齊都今山東臨淄；封功臣召公奭周同姓的兒子于齊之北，國號燕都今北平附近，都是取商朝舊有諸侯國而代之的。周公東征之后，周人的勢力才達到他們的“遠東”。就周人向外發(fā)展的步驟而論，周公的東征比武王的克殷還更重要。這大事業(yè)不可沒有一些藝術(shù)的點綴。舊傳《詩經(jīng)?豳風》里《東山》一篇就是周公東征歸后所作，茲錄其一章如下：

我徂東山，慆慆不歸。我來自東，零雨其濛。鸛鳴于垤，婦嘆于室。灑掃穹窒，我征聿至。有敦瓜苦，烝在栗薪，自我不見，于今三年。