將古代繁雜無序的書料，編組成這樣完美的第一部大史書，其工作至艱，其能力也至可驚異。自此書出，所謂中國的“正史”的體裁以立。作史者受其影響者至二千年。此書不僅為政治史，且包含學(xué)術(shù)史，文學(xué)史，以及人物傳的性質(zhì)。其八書——《禮書》《樂書》《律書》《歷書》《天官書》《封禪書》《河渠書》《平準(zhǔn)書》——自天文學(xué)以至地理學(xué)，法律，經(jīng)濟學(xué)無不包括在內(nèi)。其列傳則不惟包羅政治家，且包羅及于哲學(xué)家，文學(xué)家，商人，日者，以至于民間的游俠。在文字一方面亦無一處不顯其特創(chuàng)的精神。他串集了無數(shù)的不同時代，不同著者的史書，陶融冶鑄之為一，正如合諸種雜鐵于一爐而燒冶成了一段極純整的鋼鐵一樣，使我們毫不能見其湊集的縫跡。此亦為一大可驚異之事。且遷之采用諸書，并不拘拘于采用原文。有古文不可通于今者，則改之。在后來文學(xué)史上，《史記》之影響也極大。古文家往往喜擬仿他的敘寫的方法。實際上，《史記》的敘寫，雖簡樸而卻能活躍動人，能以很少的文句，活躍躍的寫出其人物的性格，且筆端常帶有情感。像下面《刺客列傳》卷八十六的一段，便是好例：

荊軻者，衛(wèi)人也……日與狗屠及高漸離飲于燕市，酒酣以往，高漸離擊筑，荊軻和而歌于市中，相樂也。已而相泣，旁若無人者?！搜b為遣荊卿……太子及賓客知其事者，皆白衣冠以送之，至易水之上。既祖取道，高漸離擊筑，荊軻和而歌，為變徵之聲，士皆垂淚涕泣，又前而歌曰：“風(fēng)蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復(fù)還?！睆?fù)為羽聲慷慨，士皆瞋目，發(fā)盡上指冠。于是荊軻上車而去，終已不顧。遂至秦。……軻既取圖奏之。秦王發(fā)圖。圖窮而匕首見。因左手把秦王之袖而右手持匕首揕之。未至身，秦王驚，自引而起，袖絕拔劍，劍長，操其室。時惶急，劍堅故不得立拔。荊軻逐秦王，秦王環(huán)柱而走。群臣皆愕，卒起不意，盡失其度。……惶急不知所為。左右乃曰：“王負(fù)劍?！必?fù)劍，遂拔以擊荊軻，斷其左股。荊軻廢，乃引其匕首以擲秦王，不中，中銅柱。秦王復(fù)擊軻，軻被八創(chuàng)，軻自知事不就，倚柱而笑，箕倨以罵曰：“事所以不成者，以欲生劫之，必得約契以報太子也。”

《史記》一百三十篇，曾缺十篇，褚少孫補之。其他文字間，亦常有后人補寫之跡。但這并無害于《史記》全體的完整與美麗。