全會由中央政治局主持。中央委員會總書記胡錦濤作了重要講話。全會聽取和討論了胡錦濤受中央政治局委托作的工作報告，曾慶紅就《決定（討論稿）》向全會作了說明。全會全面分析了我們黨面臨的形勢和任務(wù)，著重研究了加強黨的執(zhí)政能力建設(shè)的若干重大問題。一致認為，加強黨的執(zhí)政能力建設(shè)，是時代的要求、人民的要求。進入新世紀(jì)新階段，在機遇和挑戰(zhàn)并存的國內(nèi)外條件下，我們黨要帶領(lǐng)全國各族人民全面建設(shè)小康社會，實現(xiàn)繼續(xù)推進現(xiàn)代化建設(shè)、完成祖國統(tǒng)一、維護世界和平與促進共同發(fā)展這三大歷史任務(wù)，必須大力加強執(zhí)政能力建設(shè)。這是關(guān)系中國社會主義事業(yè)興衰成敗、關(guān)系中華民族前途命運、關(guān)系黨的生死存亡和國家長治久安的重大戰(zhàn)略課題。只有不斷解決好這一課題，才能保證我們黨在建設(shè)中國特色社會主義的歷史進程中始終成為堅強的領(lǐng)導(dǎo)核心。全會審議通過了《中國共產(chǎn)黨第十六屆中央委員會第四次全體會議關(guān)于同意江澤民同志辭去中共中央軍事委員會主席職務(wù)的決定》和《中國共產(chǎn)黨第十六屆中央委員會第四次全體會議關(guān)于調(diào)整充實中共中央軍事委員會組成人員的決定》。全會高度評價江澤民同志為黨、為國家、為人民作出的杰出貢獻。全會決定，胡錦濤任中共中央軍事委員會主席。

通稿說，9月19日閉幕的黨的十六屆四中全會，研究了加強黨的執(zhí)政能力建設(shè)問題。會議審議并通過了《中共中央關(guān)于加強黨的執(zhí)政能力建設(shè)的決定》?；赝粚萌腥珪詠淼臍v次中央全會，每屆中央委員會都曾召開全會，研究黨的建設(shè)問題。從中可以看出，中國共產(chǎn)黨對“建設(shè)一個什么樣的黨、怎樣建設(shè)黨”這一重大課題的不斷探索。1980年2月23日至29日，黨的十一屆五中全會，大部分議程是關(guān)于加強和改善黨的領(lǐng)導(dǎo)，以適應(yīng)發(fā)展社會主義現(xiàn)代化建設(shè)的，討論和一致通過了《關(guān)于黨內(nèi)政治生活的若干準(zhǔn)則》；1983年10月11日至12日，黨的十二屆二中全會，一致通過了《中共中央關(guān)于整黨的決定》；1990年3月9日至12日，黨的十三屆六中全會，審議通過了《中共中央關(guān)于加強黨同人民群眾聯(lián)系的決定》；1994年9月25日至28日，黨的十四屆四中全會，集中討論了黨的建設(shè)問題，作出了《中共中央關(guān)于加強黨的建設(shè)幾個重大問題的決定》；2001年9月24日至26日，黨的十五屆六中全會，審議通過了《中共中央關(guān)于加強和改進黨的作風(fēng)建設(shè)的決定》。