Chapter 2 城市為什么會(huì)衰落？

底特律的艾爾姆赫斯特大街和羅莎－帕克斯林蔭大道交界處給人的感覺(jué)與紐約的第五大道有著天壤之別。盡管這一交叉路口位于底特律市中心，但附近的大部分土地都是閑置的。曾經(jīng)建有公寓和商場(chǎng)的土地上現(xiàn)在長(zhǎng)滿了青草。圣經(jīng)社區(qū)浸信會(huì)教堂是位于這一交叉路口的唯一一座建筑，它那用木板封閉的窗戶和無(wú)人接聽(tīng)的電話號(hào)碼都表明：沒(méi)有多少人來(lái)這里做禮拜。

如果行走在艾爾姆赫斯特大街上，你會(huì)看到11棟低層住宅，其中有4棟是無(wú)人居住的。有兩座公寓樓，其中一座的入住率不足1/3，另一座則空無(wú)一人。另外還有10塊左右的閑置土地和一個(gè)停車(chē)場(chǎng)，那些閑置的土地上曾經(jīng)建有住宅和公寓。盡管看上去像是一片廢墟，但它給人一種非常安全的感覺(jué)，因?yàn)檫@里沒(méi)有可以形成某種威脅的大量人口?？諘绲目臻g讓人產(chǎn)生了“這里是一座鬼城”的感覺(jué)，底特律上空的亡靈正在為這座曾經(jīng)的美國(guó)第四大城市所面臨的困境唏噓不已。

在1950—2008年間，底特律的人口下降了100萬(wàn)以上，占其人口總量的58%。今天，1/3的底特律市民處于貧困狀態(tài)。底特律中等家庭的年收入為33,000美元，大約相當(dāng)于美國(guó)平均水平的一半。2009年，底特律的失業(yè)率高達(dá)25%，比美國(guó)其他任何一座大城市至少高出9個(gè)百分點(diǎn)，同時(shí)高出全國(guó)平均水平2.5倍。2008年，底特律的自殺率為美國(guó)最高，比紐約市高出10倍以上。在2006—2008年間，許多美國(guó)城市出現(xiàn)了住宅價(jià)格的暴跌。但是，底特律獨(dú)樹(shù)一幟，既沒(méi)有出現(xiàn)前幾年的價(jià)格暴漲，也沒(méi)有發(fā)生暴漲之后幅度高達(dá)25%的暴跌。

底特律的衰落是極為嚴(yán)重的，但它并不是個(gè)案。在1950年的美國(guó)十大城市中，有8座城市的人口此后至少下降了1/6。在1950年美國(guó)最大的16座城市中，有6座城市的人口此后下降了一半以上，它們分別是布法羅、克利夫蘭、底特律、新奧爾良、匹茲堡和圣路易斯。在歐洲，利物浦、格拉斯哥、鹿特丹、不來(lái)梅和維爾紐斯等城市的規(guī)模也遠(yuǎn)不如從前。工業(yè)城市的時(shí)代已經(jīng)結(jié)束，至少在西方國(guó)家如此，而且它們的時(shí)代已經(jīng)一去不復(fù)返了。一些原來(lái)以制造業(yè)為主的城市已經(jīng)成功地從生產(chǎn)產(chǎn)品轉(zhuǎn)為生產(chǎn)創(chuàng)意，但大多數(shù)仍然繼續(xù)行走在緩慢而無(wú)情的衰退之路上。

但是，我們不應(yīng)該把人們遷出鐵銹地帶看作是一種對(duì)城市生活的不滿；工業(yè)城市衰落的原因在于它們喪失了城市生活中最為重要的特點(diǎn)。古老的商業(yè)城市的優(yōu)勢(shì)在于技術(shù)、小型企業(yè)以及與外界的密切聯(lián)系，如伯明翰和紐約。在一匹單獨(dú)的布離開(kāi)曼徹斯特的紡織廠或一輛單獨(dú)的汽車(chē)走下底特律的組裝生產(chǎn)線之前的很長(zhǎng)一段時(shí)間里，這些特點(diǎn)讓城市獲得了成功，而且它們今天仍然造就著城市的繁榮。工業(yè)城市不同于這些古老的商業(yè)城市或信息化時(shí)代的現(xiàn)代城市。它們有大量的工廠，雇傭著成千上萬(wàn)技能水平較低的工人。除了向世界各地大量提供廉價(jià)和相同的產(chǎn)品之外，這些工廠自給自足，獨(dú)立于外面的世界。