很快，馬良便來到荊州城。初一看，似白雪覆面，白眉道貌。原來坊間早有諺曰：“馬氏五常，白眉最良?！?/p>

劉玄德問他：“先生想必熟諳此地國情，劉某前些日子新占三城、君臨此地，先生以為劉某今后如何做才好？”

“自然還是立劉琦劉公子為主君的好，劉公子身體有恙，故可使其長居荊州城內養(yǎng)病，招其舊臣前來守之，并上表許昌，奏請封劉公子為荊州刺史。如此一來，百姓皆會感激皇叔的仁德與公明處置而誠意迎迓，然后可以此為立國之根本，則圖取南方四郡之日也就不遠了?！?/p>

“南方四郡的現(xiàn)狀如何？”

“眼下武陵太守金旋、長沙太守韓玄、桂陽太守趙范、零陵太守劉度擁城自守，各據(jù)一方。這一帶大抵與中原并無二致，水土衍沃，魚米豐盈，運輸也十分便利，故足可作為籌謀長遠大計的置錐之地。”

“那如何才能攻取此四郡？”

“從順序來說，當從湘江以西的零陵著手，其次是桂陽，再次武陵，最后進攻長沙，當是最自然不過的了?？偠灾帽酪蝗缌魉?，順應水勢而行，即為最佳的進兵之路?！?/p>

賢者之言，竟然不謀而合。劉玄德于是有了自信，麾下將臣們也沒有任何人提出異議。

建安十三年冬，劉玄德催兵一萬五千余人，踏上了南征四郡的征程。

趙云擔任后陣，劉玄德與孔明自然同在中軍，而關羽則被安排留守荊州城。

劉玄德大軍攻來了！——這個消息立即震動了零陵城。時值兵革不斷的亂世，不管是哪一郡、哪一國，皆無法置身世外，安享一己之安逸。