19世紀，家庭手工業(yè)仍然保持著強勁的發(fā)展勢頭。30年代末，卡萊爾市的Dixons公司在周圍的鄉(xiāng)鎮(zhèn)雇用了3 500名家庭手工業(yè)的手織機織工；10年后，貝爾珀市的Wards公司為4 000名家庭手工業(yè)的編織工人提供了工作；到了70年代， Eliza Tinsley公司將工作外包給英國中部地區(qū)的2 000個釘子和鏈條制造者。即便是在第一次工業(yè)革命發(fā)展如火如荼時，由于家庭手工業(yè)分散勞動的存在，小作坊的數(shù)量還是遠遠超過了大型工廠。

把家庭手工業(yè)和現(xiàn)在典型的創(chuàng)客式小公司作比較。今天的家庭手工業(yè)更多的是Etsy網(wǎng)站平臺上的賣家，使用電腦控制的刻字機為蘋果筆記本電腦制作時髦貼畫，或是制作、出售老爺車上的替換部件。像工業(yè)時代的前輩一樣，現(xiàn)今的創(chuàng)客們通常制作大型工廠不生產的東西，他們關注的是規(guī)模只有數(shù)千人的小眾市場，并非擁有數(shù)百萬消費者的大型市場。他們的分布方式反映出創(chuàng)意的自然地理格局，而不是大型供應鏈和廉價工業(yè)區(qū)的輻射格局。

創(chuàng)客公司通常在車庫或作坊里落戶，至少是在這樣的場所起家，而且經常依賴于家庭成員的幫助。他們安于小批量生產的現(xiàn)狀，關注手工制作或工藝質量。生產焦點集中在最適于制作幾百或幾千件產品的桌面生產工具上。

這也說明了“創(chuàng)客運動”的另一主要原則：一如200多年前的珍妮紡紗機一樣，現(xiàn)在的新產品創(chuàng)意與設計技術可以為所有人服務。無須大量投資建造工廠或雇用大量勞動力，即可將創(chuàng)意轉化為現(xiàn)實。制造新產品不再是少數(shù)人的專業(yè)，而是多數(shù)人的機會。

今天的創(chuàng)客類家庭手工業(yè)不用將產品出售給控制著通往市場之路的工廠，而是可以通過自己的網(wǎng)站或是Etsy和eBay等網(wǎng)絡平臺直接銷售給全球消費者；也不用再像19世紀的前輩們那樣坐等工廠訂單，而是發(fā)明自己的產品、尋求建立自己的微品牌；更不用與商品市場中的廉價勞動力打價格戰(zhàn)，而是憑借創(chuàng)新取勝。創(chuàng)客們自己設計產品，可以向不愿使用流水線產品的有更高層次需求的顧客收取更多費用。

所以，回到未來。現(xiàn)在，我們正在向新的家庭手工業(yè)轉變。因為新技術，個人再次擁有了控制生產資料的能力，能夠進行自下而上的創(chuàng)業(yè)與分散式創(chuàng)新。因為有了互聯(lián)網(wǎng)，從軟件到音樂等全部生產資料都能為大眾所用，于是人們可以在宿舍里創(chuàng)立一個帝國，或是在臥室里錄制一張暢銷專輯。新的大眾化數(shù)字制造工具也將成為明天的“珍妮紡紗機”。被這些新工具打倒在地的各行業(yè)工會很可能就是曾經在曼徹斯特成長起來、主導了過去三個世紀的工廠模式。